“姑娘，您真是料事如神！今儿个一早，侯夫人就收拾家当下了山，看来是不准备回来了。”


    苏照棠闻言目光一闪，放下碗，道：“你去叫惜朝，让他在桃花林等我。”


    “哎！”


    片刻后，苏照棠来到桃花林，四下望了一眼，却没看到惜朝的身影。


    “抬头。”


    上空传来一声提醒。


    苏照棠视线上移，这才看到人在树上躺着，着装颜色很浅，以至于她没有发现。


    “惜朝，你下来。”女子唤声清脆。


    李承翊耳朵微动，思绪未清，身体却先一步翻身落下。


    待得双脚触地的那一刻，他整个人都怔了怔。


    他何时变得这么听她话了？


    眼看苏照棠走来，他来不及深思，敛去眼底的情绪，道：


    “苏娘子唤在下何事？”


    “也无大事。”


    苏照棠目光投向李承翊背后粗布包裹的长剑，忽然道：“惜朝，你教我练武可好？”


    李承翊诧异抬眸：“你要练武？”


    苏照棠轻点下颔：“妾身不求与你一般厉害，只求勉强自保。”


    李承翊沉默了。


    他明白苏照棠的想法，可练武并非一朝一夕之事，而他……已待不了太久。


    苏照棠看着惜朝垂下的桃花眼，微微勾唇，心如明镜一般。


    沉默，往往意味着犹豫。


    他是愿意教她的，可惜身不由己。


    他快要离开了。


    看来对方背后的那位贵人，已经查到科举舞弊案的真凶，距离真相大白大概不远了。


    试探到自己想要的东西，苏照棠笑了笑，语气轻松道：


    “你若不方便，便算了。妾身最近做了一件事，可能会有危险，能否请你当一回护卫？”


    李承翊闻言心中一动。


    她又背着自己设了什么局了？


    他心中好奇，却未多问，干脆点头：


    “苏娘子放心，你对在下有救命之恩，护你安危是在下分内之事。”


    苏照棠听得直想笑，此人明知那天她差点误杀了他，亏他能说得这般情真意切。


    “那妾身，便在此多谢惜朝大侠了。”


    苏照棠低过头道了一声谢，又道：


    “若到时尚有余力，还望你能抓个活口，留作证据。”


    李承翊点头：“在下尽力。”


    苏照棠再次道了一声谢，复才离去。


    待她走后，逐雀从桃树后面蹦出来：


    “郎君，我看苏娘子喊您过来不是为了练武，就是想使唤你抓人。”


    “无妨，便当是还她一个人情。”


    李承翊神色不为所动，转身走入林中：“进展如何？”


    逐雀脸上笑容一敛，正色道：


    “在我们的人暗中引导下，小公爷已经抓了司农寺京苑监。


    泄题的国子博士也被重点照顾，就快扛不住了！”


    李承翊闻言，眼底泛出冷意。


    京城中缺钱又名声不显的权贵有许多，但想要夺嫡的，只有皇子与亲王。


    顺着这条线去查，逐雀很快查到为会试出题的国子博士曾去过太微观烧香。


    而在同一时刻在太微观逗留的，还有他二皇兄的心腹太监。


    再加上一个主管皇家园林修缮，手底下有数百“杂役”的司农寺京苑监，也常去太微观，一切便豁然明朗。


    二皇兄，名叫李婴。


    光从这个名字，就能看出他有多么不受宠。


    但谁又能想到，一个母族出自地方寒门，父祖仅为八品县丞，常年病弱的皇子，竟也在肖想那至尊之位呢？


    李承翊不知前世夺嫡结局如何，但今生……


    他微微眯眼。


    狐狸尾巴露了出来，二皇兄，你是选择咬人，还是断尾求生呢？


    一念及此，他道：“让人护着苏念初，明里暗里都要防着。”


    “是，郎君。”


    逐雀忙点头，而后想到一事，接着肃声道：


    “对了郎君，咱们的人还发现另一伙不明底细的人，也在查科举舞弊案。


    看他们身法果断，很不简单，多半是……”


    逐雀看了一眼上头。


    李承翊眼神微凝：“避着些，莫要跟他们起冲突。”


    “郎君放心！”


    逐雀点头，又担忧道：“不过郎君，若是对方步步紧逼，咱们恐怕躲不了太久。”


    “无妨，剩下的时间，足够办完此案。”


    说到这里，李承翊沉默少顷，忽然问道：


    “陆洲白何日上值？”


    逐雀愣了一下，郎君忽然问这个作甚？


    疑惑归疑惑，他很快答道：“算算应该就是明天。”


    李承翊再问：“这几日，可有御史弹劾他？”


    “有，但不多。陛下对陆大人颇为喜欢，似乎将折子都压下了。”


    李承翊闻言轻哼：“一两个折子，他是能压得下，但若一二十个呢？”


    逐雀立时心领神会，“属下这就去安排！”


    逐雀悄无声息地走了。


    李承翊望向灵真观内院的方向，眼神深邃。


    他素来不喜欢欠人情。


    苏照棠帮他查出了幕后真凶，他能为她做的，却极其有限。


    既无法教她练武，那便在其他事上，做些弥补吧。


    ……


    翌日上朝。


    陆洲白着一身官服，神色从容地在朝堂侧屏风后坐下。


    他也没想到，家里那点捕风捉影的小事，居然能闹得满城皆知。


    好在陛下圣明，并未降旨申斥于他。


    如今距离那场官司已经过去了好几日，和离闹出的风波，应是已经过去了。


    他如此想着，等到上朝，提笔正要记下朝议内容，就听屏风外官员大声道：


    “陛下！臣要弹劾起居舍郎陆洲白，私德不修，宠妾灭妻，不堪为朝廷命官！”


    “陆洲白一朝得势，便弃糟糠妻另娶，违我大虞律，按律当削官！”


    “陛下，陆洲白此举卑鄙无耻，丢尽我等文士脸面，国子监学生群情激愤，非降罪不足以平息怒火啊！”


    “陛下……”


    “……”


    百官中一口气站出来二十多个御史，个个资历极老。


    陆洲白看着脸色煞白。


    他与他们无仇无怨，他们为何要如此待他？


    老皇帝被念得头疼，此等小事他不欲多管，没想到这群御史不是放下了，而是等着陆洲白上朝一起弹劾呢。


    他只能开口：“陆洲白，你有何话可说？”


    陆洲白慌忙起身，“陛下，臣与内子只是误会一场，绝无宠妻灭妻之说，待得内子幡然醒悟，定会与臣复合，到那时……”


    “但你犯了众怒，也是事实。”


    老皇帝听得烦躁，打断道：“陆洲白，你身为朝廷命官，文士清流，当为文人学子榜样。


    如今出了这等丑事，不论真相如何，皆为你掌家无能之过！朕罚你半年俸禄，归家闭门反省，以儆效尤！”