皇宫中，嘉嘉和内阁也在商议。


    “严爱卿那边，怎么还没消息？”嘉嘉这几天都没睡好，还在焦虑。


    虽然王虎丫拿出祖训，给他挺直腰杆的自信，但光有信心不管用，还是要实力说话。


    平心而论，大雨虽然比过去国力中兴，但与蒙古人此时发生全面战争，还是要吃亏。


    原因是，国力转化成军力，需要时间，何况大雨还未开海，还没有外界财富滚滚流入，只是原本集中在大富商大地主的财富，有一小部分流入了朝廷而已。


    杨博也是两眼通红。作为主管军事的阁老，他几天几夜没睡，重新布置军队防线，特别是加强了京津的拱卫，绝对不能再出现嘉嘉二十年的尴尬惨败，那样他这个阁老只好引咎辞职了。


    几个内阁阁员，也是各个熊猫眼，一脑门的疲惫。


    没办法，蒙古大兵压境，大雨此时事务太多了，可不能懈怠。


    只有太子和徐老，优哉游哉，作壁上观。


    他们此时处于顺风顺水，进可攻退可守，反正此事与他们无关，却可以不费吹灰之力，整治严蒿。


    这次，绝对是严蒿的一大劫数，过不去就要一头栽倒，永世不得翻身。


    “严首辅，昨日传来消息，说破案有了进展，正在追踪凶手的痕迹。他们往大雨北方边境走了。”张维碧禀告嘉嘉。


    “什么？”嘉嘉、太子和阁老们，都十分震惊。


    “北方边境？那里只有我国边军，还有蒙古人，到底是谁做的？”许是吃惊道。


    “蒙古人，自己杀自己人？不太可能吧？”徐老发言道：“那就只有一种可能，就是我大雨边军，有人擅自行动，或者被人指使，做下了这等巨案！”


    一石激起千层浪。


    嘉嘉终于色变。


    他最怕的，就是此案确实是是大雨内部人做的。毕竟大雨与蒙古征战200年，太多人不希望看到大雨与蒙古关系缓和。特别是军队内部，无论于公于私，处于军队本身利益，都绝不希望大雨与蒙古和解。


    嘉嘉深知，军队内部很多少壮派军官，都对允许蒙古进入津互市，深表不满，甚至有部分边军有哗变的可能。


    没办法，帝国太大了，什么想法都有。


    但，事情貌似正在向最坏的方向发展。


    一旦证明是大雨边军，私自做下的此案，事情就难办了。


    大雨怎么办？


    将这些边军交出去？由蒙古人发落？


    且不说军队会不会因此士气低落，给蒙古人发难的机会，就算是出于嘉嘉大雨皇帝的骄傲，也不允许他这么做。


    如此一来，民众、读书人、朝野怎么看他？


    可如果不给，就要战争。


    大雨之前的励精图治，成果就要毁于一旦。


    “打天下难，守天下更难啊。”嘉嘉对太子感慨：“我大雨真是命运多舛。”


    太子不失时机，又一次给严蒿下蛆：“父皇，儿臣愿意一力承担骂名，请求让严蒿下台，为此事负责。就算严蒿与此事无关，以读书人舍生取义、天下为先的精神，他也该做出牺牲。之后，哪怕几年以后，再起复严蒿，不就好了么？”


    嘉嘉烦躁地摇头不语。


    太子不说话了，但与徐老对视一眼，颇为得意。


    他知道，父皇是个没耐心的人，只要自己坚持不懈，他迟早会因为这些烦心事太耽误修炼，而放弃严蒿。


    只是损失一个首辅，对大雨的威名损失并不大，却足以让蒙古满意。


    至于以后起复？


    做梦吧！


    按照大雨内阁此时的规矩，首辅是阁老们递补上去的。严蒿如果因为此事下台，就轮到张赞上首辅，然后自己可以趁机将徐老推入内阁，递补阁老。


    几年之后，且不说自己肯定不让严蒿回来，就算嘉嘉念旧情，允许严蒿重新入阁，严蒿也要重新开始排序，名列末尾阁老！


    懂了吧？


    那时，严蒿的地位，甚至比徐老还要低，他不是首辅，什么权柄都没了。


    还怕严蒿？


    太子越想越得意，眉飞色舞起来。


    ……


    严蒿此时在军营中，却在于马三多喝酒。


    按说军营中不许饮酒，但那是仅限于士兵。高级军官不受此限制，别耽误事就行。


    喝酒，是严蒿提议的。


    他看出，马三多是个真正忧国忧民的好将军。他带的兵，比别处的边军，气势都不一样，充满了铁血的味道。


    这样的将军，其实是国家的栋梁，日后的希望。


    故而，严蒿想了想，微微一笑道：“马将军，不知军营中，可有好酒？”


    马三多愣了。


    提议喝酒，本来是他的设想，席间放松了警惕，才好掷杯为号，抓住这些朝廷大员。


    不过，这台词怎么被严蒿抢先提出了？


    这位阁老，难道真不知道此地的凶险？


    看着严蒿有恃无恐、一脸淡然的样子，马三多心中更加忐忑不安了。


    他转身命令道：“置办酒席！拿好酒来！”


    酒宴开始。


    严蒿坐在上首，旁边是包脸黑。


    右边是主人马三多。


    下面严蒿和包脸黑的下属、随从，还有安塞堡的一些军官。


    包脸黑看着那些军官的眼神中，满满都是不怀好意，甚至能感受到幕后隐隐有杀气。


    展云凑到包脸黑耳边低声道：“大人，貌似有伏兵！”


    包脸黑冷汗滴落下来。


    他判断过无数案子，但这种军中哗变的情形，还是第一次遇到。


    太危险了。


    一言不合，这些失去理智的边军，就会铤而走险，劫持首辅和自己。