“嘭！嘭！嘭！”


    几声重重的砸门声。


    王仁恩一惊，忙问那衙差：“这是怎么回事？”


    衙差看看赵靖，恭敬回道：“水溪沟的村民说朝廷不给他们活路。”


    “一帮刁民！”卜念德骂了一句，转头看向魏捕头，脸色阴沉道，“魏捕头，有人在衙门闹事，你就只看着吗？”


    魏捕头拱手道：“卜县丞息怒，他们才带着山贼尸体来的，这个时候如果我去对付他们，难保不被人传出去我们县衙要为山贼报仇。”


    说到这里，他用余光瞥了一眼惊慌失措的王仁恩，嘴角勾起一丝不易察觉的笑意：“这事只是在百姓嘴里传一传也就罢了，万一传到州里，那可就说不清了。”


    王仁恩闻言，忙道：“对，对！魏捕头此言甚是！这些村民才除了山贼，我们只能赏，不能罚！”


    魏捕头听了这话，笑眯眯望着卜念德。


    卜念德恨得咬牙切齿，心想自己今天不该贪心应了宋家父子，这赵靖不好对付，姓魏的又私底下使绊子。


    “老爷打算怎么处置他们？”卜念德指着跪在地上的宋家父子问道。


    赵靖继续提议，道：“知县老爷，只需让人审问一下聚财就什么都清楚了！老爷若是有意回护不肯审问，小人自也不敢说什么，只是悠悠众口，人言可畏！”


    卜念德大怒，指着赵靖厉声喝道：“你敢威胁朝廷命官！来人，拿下这逆贼！”


    听到卜念德这个命令，两边有衙差往前迈了一步。


    魏捕头见状脸一沉，抬手示意退下。


    这些衙差虽怕卜念德，可到底是魏捕头手下的，见魏捕头不许，便退回去了。


    卜念德又急又气，这时王仁恩开口了：“等一下！赵靖说得对，人言可畏。来啊，把聚财带上来！”


    须臾，两个衙差再次押着缩头缩脑的聚财上来了。


    宋家父子拼命地给聚财使眼色。


    聚财低着头趴在地上，只看见周围一众人的脚，当真感觉自己此时此景和蚂蚁一般。


    “知县老爷，请用刑，这等刁奴，不用刑绝不招供。为表示公平，赵某愿意和他受一样的刑！”赵靖朗声说道。


    王仁恩、卜念德和魏捕头三人一听，都愣了一下。


    魏捕头不由得有些敬佩起赵靖来了，心想的确是个狠角色。


    卜念德喜忧参半，他看看聚财再看看赵靖，同样的用刑，显然聚财是撑不住的。


    王仁恩被赵靖这番话镇住了，心想这等豪杰的人物难得，若是对他用刑，不免损了自己威名，何况这卜念德平日里对我阳奉阴违，今日正好杀杀他的锐气！


    想到这里，王仁恩立刻道：“来人，先给这个刁奴用刑！先打三十大板！”


    卜念德看了一眼宋家父子，觉得今天这钱太烫手了，还是不要了吧，因此便不言语，眼睁睁看着王仁恩偏袒赵靖。


    旁边衙差看看魏捕头眼色，立刻上前按住聚财。


    那聚财吓得心胆俱裂，拼命挣扎，急声叫道：“少爷！少爷！”


    宋南天看着他，连连使眼色，暗示他只要撑过去就行了。


    那聚财哪里撑得过去，叫了一阵少爷不管用，眼见着板子要打下来了，急忙大喊：“别打别打！我都说，什么我都说！”


    王仁恩一听大喜，忙叫停道：“暂且住手！这刁奴果然是个贱骨头，不用刑不说。我来问你，你家少主人是不是和山贼勾结了？”


    聚财连连点头道：“是！少爷……”


    不等他说完，宋南天便叫了起来：“放屁！老爷，这狗奴才怕用刑胡乱攀咬……说不定他早被赵靖买通了，老爷千万不要被他蒙蔽了啊！”


    宋逢源也赶忙叫道：“卜县丞，你倒是替我们父子说句话啊。”


    卜念德见宋逢源这个时候拉上自己，脸上一阵青一阵红，呵斥道：“你父子做的好事，要我说什么话？”


    宋逢源一怔，结结巴巴道：“卜县丞……刚才你明明……”


    卜念德见他要说出刚才二人的交易来，吓了一跳，急忙喝住，骂道：“刚才你父子二人口口声声说自己是被冤枉的，我才说替你二人说话，如今证实你二人确和贼人勾结，属实罪有余辜！”


    说完他又向王仁恩道：“老爷，我看这父子二人也甚是刁钻，不如一并用刑。”


    王仁恩想也不想，一口答应了，让衙差动手。


    跟着几大板下去，宋家父子和聚财都老老实实招了。


    王仁恩大怒，叫来文书写了供状让三人画押。


    这是他少有亲自审理的案子，因而他拿着供状心里十分得意，看赵靖愈加和蔼，道：“多亏了你，我们才能找出那伙山贼安插的眼线。这次你和你们村的人立了大功，我要好好想想怎么赏你。”


    正说着，一个衙差过来禀道：“水溪沟的里长来了。”


    王仁恩顿时把脸一沉，冷声道：“带过来。”


    这里长原本在逛窑子，所以他家里人一通好找。


    知道宋家父子勾结山贼，这里长吓了个半死，急急忙忙回家换了衣服跑来衙门。


    见了王仁恩，里长先跪在地上磕头，然后道：“小人并不知道宋家父子做的事。”


    赵靖冷笑道：“里长躲进城里，却把我们交给宋逢源管理，此是何意？”


    里长瞪了一眼赵靖，正要解释，却听王仁恩冰冷的声音响起：“来人，也打他三十大板，看看他说不说实话。”


    可怜那里长一把年纪，又是没吃过苦的，哪里经得起这个，打了两三下就撑不住，叫道：“小人招了，老爷饶命！”


    王仁恩命衙差住手，再问时，里长无一不应。


    赵靖在一旁看着，心想朝廷命官这副德行，难怪朝廷已经没救了。


    等衙差把里长押下去，王仁恩扬着手里的供状，对卜念德笑道：“晚些时候写个文书，把这些送到州衙里。”


    卜念德忙赔着笑应了。


    这时王仁恩才看向赵靖，满面春风道：“赵靖，这次多亏了你。除了赏银，你还想要什么？”


    直到今天，王仁恩才感觉到他切实用到了自己的权力，因此心情格外的好。


    赵靖趁机道：“回老爷，里长和宋家父子被拿，我们那里便少管事的了，请老爷再为我们指派一位里长。”


    王仁恩一听，哈哈笑道：“这有何难，既如此，赵靖，就由你来做这个里长吧！”