这一幕似曾相识，杨瓒不免轻笑，仅剩不多的紧张情绪也随之消散。“几位兄长，小弟有礼。”哪怕之前不熟悉，经过一场复试，又有李淳三人在一旁介绍，杨瓒也能同余下之人寒暄几句。这几人出身蓟州，通过程文的关系，方才同王、李两人熟识。对杨瓒的态度不见热络，倒也有几分善意。在场都是胸怀韬略、能说善道之人，杨瓒乐得闭口旁观，非必要绝不插言。大约又过了小半个时辰，客栈前响起脚步声，是五城兵马司的官兵在清道。贡院遣人来迎，流程同复试大同小异，只是宫门前的盘查更加严格，除了城门卫，羽林卫，更有数名锦衣卫。大红的锦衣，金制和银制的腰牌，十分显眼。候在宫门前，众人早无心交谈。杨瓒立在队中，前方尚有二三十人，行进略显缓慢，不觉有些走神。这时，一个不怀好意的声音突然响起：“杨明经沉稳若定，必是有万分把握？”这谁？借着黎明前的光亮，杨瓒打量说话之人。一身蓝色儒衫，头戴四方平定巾，细眉长目，高鼻阔口，倒也符合时下审美。只是面带讥讽，阴阳怪气，怎么看怎么让人不舒服。斟酌两秒，杨瓒并未直接答言，而是含糊应过，不愿多谈。万不能在殿试前横生枝节，更不能在宫门前惹事，以致留人话柄。此人底细不明，语气不善，还是视而不见的好。未料想，他想大事化小，对方却不肯轻易罢休。“近日里京城传言，杨明经可曾听闻？”“略知一二。”“哦。”该人意味深长的笑了，愈发显得心术不正，目光-鬼-祟，“复试当日，杨明经亲口恭祝谢大才子‘进士及第’，不知在下记错没有？”杨瓒不愿理会，架不住对方喋喋不休。苍蝇不咬人，却着实烦人！转过头仔细打量，终于恍然，此人姓胡，在春闱中排名靠后，同他也没多少交际，难怪看着面生。“原来是胡兄。”杨瓒轻笑，半点不见被冒犯的懊恼。“此乃宫门禁地，胡兄说话之前，仔细思量一番才好。”“怎么，心虚了？”“世间流言繁多，真假难辨。你我不过今科贡士，又非顺天府的判官，还是专心殿试为好。”胡贡士冷笑，还要再说，队伍前已剩二十人不到。“流言之事，胡兄可同谢兄说过？”杨瓒实在烦他，压低声音，语气突变得冰冷。“小弟不才，同谢兄也能说得上话。日前得谢兄相邀，他日投帖拜访，得幸见到谢大学士，必将胡兄所言详细告知。”说话时，杨瓒脸上始终带笑，哪怕距离不到五步，也不晓得他在威胁人。倒是有不下三人听到胡贡士之言，对他极是不满。流言传遍京城，在场何人不知？杨瓒恭祝谢丕“进士及第”之言，也有不少人知晓。为何旁人不提，偏姓胡的拿来搬弄是非、大动口舌，还是在殿试之日，宫门之前？流言的“主角”是谢丕，不敢同谢丕说话，却来找杨瓒的麻烦，又算怎么回事？欺软怕硬，蝇营狗苟，奸邪小人！思及杨瓒的年龄和今科名次，不少人得出结论，必是姓胡的嫉贤妒能，动了歪心思，意图在殿试前扰乱杨瓒，让后者心思不定，在殿试中出丑！“无耻之辈，用心何等奸毒！”在场贡士之中，不少正义之人。见胡贡士面色乍变，有不肯罢休之意，当即便要挺身而出。不想，宫门前的锦衣卫早注意到此处情况，两名校尉回报，穿着大红锦衣的千户手按刀柄，正大步走来。“宫门之前，不得喧哗。”声音落在耳中，低沉，冰冷，像是有钢刀刮过脖子。胡贡士生生打了个哆嗦，脸色更青。杨瓒抬起头，瞬间愣了一下。这不是那日见到的蓝筹股？顾卿神情不变，目光扫过胡贡士和杨瓒，微在后者身上一顿，吩咐两名校尉留下，又转身离开。目送顾卿走远，杨瓒忽然笑了。被胡贡士激起的闷气一扫而空，心情霎时明朗。宫门之前就见美人，好兆头！