“我等耽搁半日，密云便危急十分。”杨瓒走到帐边，伸手接住一片鹅毛大的雪花，深吸一口气，只觉凉意顺喉咙滑下，五脏六腑都被冻住。“赵校尉，一切有劳！”赵横抱拳，回身抓起贼首，点齐人数，迎风冒雪，向山下进发。功-夫不负有心人。两个时辰后，赵横遣人禀报，前方确有通路，可往北行。“有处峡谷，可容四骑并行。山高谷深，能挡风雪，行军可快数倍。”“山谷？”杨瓒有些迟疑。这种地形可挡风雪，也会遮挡视线。如有埋伏，一千八百人怕会堵在谷中，进退不得，被包了饺子。“佥宪，我等尽查两侧山麓，未见埋伏。”雪深过膝，峡谷两侧都是光秃秃的石山。四面陡峭悬崖，赵横等夜不收出身，上去都费不小力气，几遇险情。寻常军汉，别说在山顶埋伏，爬到半截就会摔落。鞑靼？更不可能。鞑靼骑兵彪悍，优势却在平原。遇到这样的地形，也得歇菜。“佥宪如不放心，可再遣人探查。”斟酌几许，杨瓒终下令-拔-营。一千八百人的队伍，排成长列，由锦衣卫引路，穿过茫茫雪原，向山谷进发。粮食药品被捆上马车，安排在队伍中间。缴获的稻谷袢袄也被带上。一车是拉，十车也是拉。边军缺衣少粮，蚊子腿再瘦，一样是肉。官银全部留在远处，推倒房屋，以雪掩埋。粮食衣物是必须，金银财宝现下是拖累，可回程再做计较。“佥宪，前方即是山谷！”双屿卫的工匠手艺寻常，制造的单筒望远镜过于粗糙。杨瓒回京后，将图纸献到御前，内府工匠推陈出新，不只改良单筒望远镜，连双筒都造了出来。当然，后者还在摸索改进阶段，只能在内廷“玩赏”。发到杨瓒和赵榆手中的，仍是前者。透过磨成薄片的水晶，杨瓒看到两处耸立高崖，中间一道狭长缝隙，正是锦衣卫寻到的深谷。四下远眺，的确如校尉所言，此处险峻异常。兼有积雪覆盖，不借助工具，除了猴子，估计也只有夜不收才能徒手攀援。“分成三批，逐一行进。”小心无大错。杨瓒本欲当先，被赵榆拦住。“杨佥宪稍慢一步，由本官先行。”虽然遇袭的可能性很小，还是谨慎为上。知赵榆好意，杨瓒谢过。两人上马，相距数米，先后步入谷中。寒风凛冽，刮过耳边，似怪兽咆哮。大雪被峭壁遮挡，朔风却愈发猛烈。盘旋着冲入谷口，像是锋利的刀子。杨瓒握紧缰绳，紧了紧斗篷。行至五十米，发现风力忽然减小。再行百米，竟是只闻风声，不见雪影。山谷内外，活似两个世界。“驾！”探路的卫卒折返，确定前方没有危险，两人对视一眼，当即下令，“速行！”骑兵扬起马鞭，步卒加快脚步，轰隆隆的声音在山谷回响。不到两刻，五百人穿过风口，走到山谷尽头。崖上，赵横举起长旗，用力挥动。第二批卫军进入谷中。一刻钟后，是运粮的大车，最后是三百步卒。