一个时辰，说长不长，说短不短。


    谢大吃茶的工夫，柳福儿便回来。


    一进蓬，她便满脸怒意的瞪来。


    「你是故意的？」


    「什么？」


    谢大一脸诧异。


    「那些信鸽儿，」柳福儿胸脯快速起伏，「你事前交代他们，把信鸽儿都放出去。」


    「你可别冤枉我，」谢大瞪大眼，「从打上船，我就再没上过阜头，如何与他们联繫？」


    「你在代州交代的，」柳福儿打断他道。


    谢大卡壳。


    他轻咳一声，举杯。


    「走了一路，可要喝口茶，润润嗓子。」


    「还真是你交代的，」柳福儿本来只是怀疑，见他这般，当下肯定了。


    「那个，也不算交代，」谢大道：「我就是跟他们说，现在是非常时刻，有消息一定要尽快传出去，不能耽搁。」


    「还就赶巧，消息正好这会儿赶到一处，他们不知道衡量，把信鸽儿都撒出去，这怎么能怪我？」


    柳福儿瞪着他，半晌她道：「行，都是你有理。」


    船夫沖外面进来，将採购的米粮菜蔬搁下，向两人行了个礼，便走了。


    经这么一岔，柳福儿也不好再说。


    她斜了谢大一眼，转去船尾去戴面具。


    谢大心里暗松了口气。


    本以为这事得费些工夫，没想到她这么轻轻放过了。


    吃过饭，谢大和柳福儿两人互相审视一番，确定衣着没有问题便一个去船头撑船，间或捞鱼，一个去船尾沉默的煮水刷锅。


    船从昭州出，很快来到刘家势力边缘。


    当经过某一岔口，谢大忽的将网提起。


    网兜里，两尾大鱼剧烈的挣扎着。


    谢大喜不自胜，操着一口倒地的南地强调，嚷道：「上来了，赶紧的，给我做鱼鲙，正好就着喝两杯。」


    周围经过的船上，船夫笑望过来。


    见那鱼一条就有半尺来长，便道：「这鱼要是去集上，可能卖个好价钱呢。」


    「谁说不是，」谢大笑着应道：「可惜这儿离得太远，等到集上，都已死翘翘了。」


    船夫歪头，见那只是一艘篷船，便笑着不在言语。


    柳福儿从后急急过来，将网兜拿过去。


    大鱼不甘就此往生，用尽力道挣扎。


    柳福儿两手握住网兜收口，任凭大鱼挣扎。


    待到进了舱内，她用力往地上一摔，将鱼摔晕，才拿去船尾处理。


    谢大正与适才那船夫搭话，听到舱室那声清脆的啪声，他咧了下嘴。


    柳福儿很是麻利的将鱼开膛破肚，收拾妥当。


    没多会儿，两盘鱼鲙便准备妥当。


    谢大笑着招呼那人过来一道享用。


    船夫有些意动，他看了眼柳福儿，呵道：「这不大好吧。」


    「没事，」谢大摆手，「相遇便是缘分，谁哈不是从不识到相熟的？」


    「可不是这话，」谢大这话正说到船夫心里。


    船夫顿时笑眯起眼，心里对爽气的谢大好感倍增。


    谢大撑起船杆，将船挺稳。


    船夫将自己的船靠过去，将缰绳抛过去。


    谢大将其拴到桅杆上。


    船夫瞄着距离，用力一跳，便落到谢大跟前。


    「好身手，」谢大笑着拍了拍他厚实的肩膀，指了篷子。


    柳福儿已将桌几摆好，端上鱼鲙，又去后面烫酒。


    船夫和谢大一道进了船篷。


    才刚坐定，就闻到飘散过来的酒味。


    「好酒，」船夫用力抽了抽鼻子，贊道。


    「不过是寻常的烧酒，我家这婆子会点酿酒本事，将里面的水又烧干了些。」


    「弟妹好手艺，」船夫望了眼船尾。


    柳福儿正蹲在炉子后面，船夫只望到她侧影。


    柳福儿摇着蒲扇，耳听得酒瓶发出咕噜声，便立刻提起，弯腰送酒进来。


    谢大笑着去拿壶，船夫赶忙抢过来，将两人酒杯斟满。


    平头百姓间，喝酒多数没有开场。


    两人碰了下杯，便就着鱼鲙喝了起来。


    烧酒劲大，没出半壶，船夫的话匣子就已大开。


    耳听两人越聊越热闹，柳福儿又烫了壶酒送进去。


    这会儿，谢大和船夫已亲热得兄弟相称。


    见柳福儿进来，船夫摇晃着站起来，拱手作揖。


    「多谢阿嫂，阿嫂辛苦。」


    柳福儿赶忙还礼，一脸团团和气的笑。


    船夫也跟着笑起来，神情跟着放松。


    柳福儿做出让他们喝酒姿势，转头出去。


    船夫晃悠着坐下，感嘆道：「大兄真是好福气，娶得如此贤妻。」


    谢大心里呵呵，面上满是满足之色。


    随意的问及船夫家人。


    船夫有些寂寥，道：「我身无长物，打来的鱼也只能勉强餬口而已，又哪里有人家愿许我？」


    「大丈夫只要心怀大志，又何患无妻，」谢大笑着鼓励。


    船夫只嘆着气，摇头，道：「罢了，莫要说这些伤心事。」


    「好，」谢大笑着附和，道：「兄弟每日在这水面进进出出，可有什么新鲜事？说与大兄听听，」


    「哪有什么新鲜事，」船夫说到一半，突然顿住。


    「还别说，真有一件。」


    「不过这事是我道听途说的，也不知似真似假。」


    「说说，」谢大露出感兴趣的模样。


    柳福儿端了熬成浓白的鱼汤入内，谢大笑着招呼，「快来听听新鲜事。」


    柳福儿团团的笑，将鱼汤摆到案几上，退去舱内一角。


    船夫呵笑，道：「不过就是闲话，阿嫂听了可莫要害怕。」


    柳福儿笑着摆手。


    船夫啜了口酒，道：「这还是年初的事。」


    他道：「有个与我一样的兄弟，接了单活计。」


    「说是拉着一船的箱笼去治所，结果赶巧，那几天正是风急雨猛，盖着箱笼的油布开了，他去扯，不小心打翻了一个箱笼。」


    「结果怎么着？」


    「怎么着？」


    谢大赶忙追问。


    柳福儿也是身体前倾，显然已经听进去了。


    船夫扫了眼两人，呵呵一笑。


    「结果那箱笼翻了，里面爬出好些黑虫子来。」


    「那些虫子凶猛得很，见肉就啃，幸亏那兄弟机灵，直接跳了船，这才捡回一条小命。」


    「不过那手上功夫也费了大半，更倒霉的事，他那船也丢了，如今是吃了上顿没有下顿呢。」