“你——看过珍哥儿了没有？”


    沐元瑜点头：“看过了，母妃让抱来给我看了看，养得挺好的。”


    “你心里不要有芥蒂，”滇宁王向她道，“你也看到了，珍哥儿从出生就养在你母妃那里，将来只会亲近你母妃，同你母妃亲生的孩儿是一样的。”


    沐元瑜道：“是。”


    心里补充——个鬼。


    滇宁王这样的男人，已然是很深谋远算能动心眼的了，却也逃不脱男人的通病，总以为他一视同仁膝下所有的孩子，正妻也该如此，就不想想，这些孩子确实都跟他血脉相连，可跟她母妃又不是。


    这样丈夫跟别的女人生下来的孩子，还不如从外面抱养的都没血缘的呢，就算不如亲生的贴心，好歹也不戳心。


    该说的几句话都说完了，滇宁王想想也找不出什么事来了，挥手道：“行了，你去祭拜你外祖吧。”


    沐元瑜更不多话，利落退了出去。


    滇宁王负手站在门前，看着她的背影渐渐消失在青石主道上，开口：“许三。”


    一个衣着朴实，面目平常如庄稼汉子的男子从隔壁过来，打着灰扑扑的行缠，脚步悄无声息，躬身抱拳：“王爷。”


    “人准备好了吗？”


    “回王爷，准备好了，听王爷号令。”


    滇宁王面色森冷，低声道：“去围神山下，待世子一行祭拜下山后，就动手。记着，本王只要令世子受些伤，不要伤到她和王妃的性命，这个分寸，你务必拿捏好——至于其它的，可以不必顾忌。”


    许三微有迟疑：“——那阮钦差呢？”


    “能不伤，就不要伤到他。”滇宁王道，“如若不能，那就算他命不好了。”


    他错养了的这个女儿，是太聪敏也太有机变了，令他甚而有点恐惧。


    她自己的主意太大，再放任她在京里，不知将会做出什么事来。


    这次回来了就不能再让她走，只有将她留在身边，他才能安心。


    这个女儿还是天真了些，以为一个翰林官就能令他投鼠忌器。


    到底是个姑娘，心再大，还是慈软，不知道“天高皇帝远”到底是个什么意思。


    第84章


    神山一整座山都属于刀家。


    二月里，糙木生发，越往深处走，参天绿树渐多起来，树梢上清脆的各色鸟鸣远远近近地回荡着，奏出一曲青山曲。


    车马行不进去，众人都换坐了滑竿。


    阮云平没坐过这个，开始上去时很是新鲜，山里空气也好，一路绿树繁花，他恍惚间觉得自己不像来做使臣，倒似踏青了。


    “王妃娘娘，沐世子，这座神山真是圣地，十分令人想望。”他忍不住转头说话。


    他揣着圣旨，见官大一级，所以行在第一个。


    滇宁王妃道：“阮翰林若喜欢，可以多留两日。只是需由我娘家的人引着，这山里规矩多，若独自乱逛，易生危险。”


    沐元瑜则在后面没有说话。


    阮云平不过是感嘆一句，他有皇命在身，奉旨弔唁，岂敢真搞的似游乐一般，就道：“不敢叨扰刀土司的清净，微臣只是有感而发。”


    他转回头去，继续一颠一颠地前行了。


    滇宁王妃却觉有些不对，她不是个心思细腻的人，对别人留意不到这份上，对着自己的孩子却是感知十分敏锐，她觉得以沐元瑜向来的为人周到，被阮云平点着名了，不该一语不发才对。


    她向跟在旁边的一个大丫头低声吩咐了一句，大丫头就放慢了脚步，等到了后面沐元瑜的滑竿旁，低声问道：“世子，娘娘问您，可是还没歇过来，有哪里不适？”


    沐元瑜摇摇头：“你回母妃，无事。”


    大丫头加快了步子到前面告诉了滇宁王妃，滇宁王妃仍是不放心地看了看，沐元瑜回了她一个笑容，她方有点迟疑地转回头去了。


    后面的沐元瑜扶着身侧的竹竿，心下其实不安。


    她忍不住在心里把自己跟滇宁王的对话又过了一遍。


    当时不觉得有什么，如今回想，却是越想越觉得滇宁王的反应有些过于平静。


    她这趟拐个钦差回来，其性质是比不上那回假造上书严重，但就她的作为来说，是呈递进式的，看在滇宁王的眼里应该是变本加厉，亮明招牌跟他作对到底才对。


    她不觉得滇宁王有这个肚量就这么接受了她的挑衅。


    沐元瑜转着头，把自己这列长长的队伍打量了一遍，目光最终定在最前面的阮云平身上。


    然后她才略微找回了一点安全感。


    她很想留下来多陪伴母妃一段时间，但她无法忽视内心的警讯，不管这警讯到底是不是她糙木皆兵，沐元瑜都决定祭拜过后，还是尽快返回京城去。


    她想保全滇宁王妃，首先必须保全住自己，有短暂的分离，才有长久的相聚。


    渐行渐深，前方忽隐约传来些人声。


    有人声不奇怪，山里本住着有人家，奇的是这人声虽隔有好一段距离，但听得出极熙攘，竟好似有一个市集。


    鸟鸣山更幽的深山里忽然出现这动静，又瞧不见有什么山寨的踪形，这就有点渗人了。


    阮云平心里发毛，转头要问，却见身后的队伍停了，滇宁王妃和沐元瑜都正从滑竿上下来。


    沐元瑜见他望过来，知道他费解，不等他问，主动解释了一句：“是我外祖父的送葬队伍。”


    阮云平恍然大悟中又仍夹杂了几分糊涂地“哦”了一声，也自觉地忙跟着下了滑竿。


    全部人等步行了一段山路，阮云平终于明白为何会那么热闹了——前方竟真的好像出现了一个市集，只见摩肩接踵的人群中，两旁都是挑着货担的货郎，服色是鲜明的百夷风格，中间则是一列拉着长绳的队伍，长绳有许多根，都系在正中的一辆架子车上，高高的车上放着一口长方棺木，四周环绕着白布灵幡。


    拉车的人称得上浩荡，有青壮，有老幼，还有僧侣，虽说车行山中不易，但这么多人拉一辆车，照理应该不那么费力才对。


    就阮云平所见，这辆车的速度却是跟蜗牛差不了多少。


    等走到近前一点，他仔细一观察，直接无语了。


    因为拉车的人居然并不是一心向前的，有的人往前，有的人往左右，还有的人往后，使力方向随心所欲。


    这车要能走得快就见鬼了。


    他不好打搅已经走到前面去的滇宁王妃和沐元瑜，悄悄问了个随行的护卫：“——怎么是这样拉法？这哪天才能到？”


    他先就奇怪昨日滇宁王见了他，明明告诉他刀土司已经进了神山，只等举行葬仪了，怎么今日还能在半路上遇见刀土司的送葬队伍——原来是这么个送法，这送上个三五日都不稀奇。


    护卫低声告诉他：“我们族尊贵的大人去世就是这样的。前面就是龙林了，没有多久时间，大概半日就到了。”


    听说是夷人风俗如此，阮云平识趣地闭了嘴。


    护卫的预估很准确，不长的一段山路，当真又行了小半日，午后时分，阮云平肚子饿得咕咕叫，此时才知为什么两边跟了货郎，有的货郎卖的干饼之类，有的则直接停下来当地埋锅造饭起来。


    拉车的人轮换着跑去买东西吃。


    阮云平倒是没吃货郎卖的食物，下一任刀土司、沐元瑜的大舅舅原在龙林里布置丧仪，接到钦差将来的消息，走出来将他迎到了附近的寨子里，命人上了寨里的茶饭。


    刀大舅身长八尺半，是个极威武雄壮的大汉，额上勒着白布条，手掌伸出来好比一个蒲扇，拍到沐元瑜肩上时，把她拍得如被狂风扫过的叶子般直晃：“好外甥，难为你赶回来，这一路上辛苦了吧？”


    沐元瑜晃悠着道：“见过大舅舅，我不辛苦，应该的——”


    滇宁王妃看着心疼，忙把她拉扯到了自己身边。向刀大舅道：“大哥，你忙你的去罢，钦差这里我们陪着，也不为失礼。”


    刀大舅是丧主，确实没工夫一直陪着他们，就点了头，匆匆走开去接刀土司的灵柩了。


    他们这里简单用了些茶饭，填了填肚子，在沐元瑜一个刀家表哥的引领下往龙林走去。


    所谓龙林就是刀家历任土司最后的归地，这片林子的树木从不许人砍伐，所以有许多参天巨树，是神山中的精华之地，林中有一片空地，此时搭起了高高的台子，刀土司就将在这里火化归于尘土。


    沐元瑜走进去的时候，刀土司的灵柩还未拉到，高台旁却已先绑了一个人。


    那人满面尘土，花白的头发鬍子脏得打成了结，是个年纪挺大的老人家。