“我又不是二哥，连点冰都受不住。”


    说是这么说，朱谨渊站了一会后，还是走了回来，到贤妃面前坐下道：“母妃，二哥放出来了，你知道吗？”


    贤妃深处后宫，又不比沈皇后执掌凤印，对宫外的事没有这么快听闻，闻言很是讶异，但很快又平复了下来，道：“也该差不多了，能关这么久，给你腾出这么多的时间来，已算是我们的运气了。”


    朱谨渊左右望了望，把宫女们都撵远了，压低了声音道：“母妃，我才去看了二哥，拿选妃的事与他说了，二哥居然说他还没有这个打算——他可都二十了，您说，古怪不古怪？”


    他从前没有和贤妃说起过这件事，是觉得不好说，可如今他心里的好奇实是压不住了，朱谨深若真的有暗疾，那他简直不战而屈人之兵！


    贤妃眉头一动，领会了他的意思，但也不便与儿子深入探讨，就含蓄着道：“这确实不同寻常，你可有什么证据吗？”


    朱谨渊摇头：“这哪里有，二哥关到现在才放出来，他身边又插不进人手，谁能知道。不过他说，他不选妃，自有理由跟皇爷交待。什么理由，能令皇爷同意他如此？依我看，皇爷再拿他没有办法，至多允他挑一个自己中意的罢了，不选是万万不可能的。”


    贤妃沉思着点了点头：“我儿说得有理——”


    朱谨深为什么拒绝选妃？


    他又何以来说服皇帝？


    这两者凑在一起，理由似乎呼之欲出。


    饶是贤妃向来沉稳有度，心里都不禁跳了跳，努力压住想了想，道：“三郎，若真的如此，必定秘而不宣，恐怕不是你我可以打听出来的。先不要管二郎，他闹着不选，正是你的机会来了，你可不能再陪着他拖下去了，母妃这里，已替你择定了一个不错的人选……”


    第99章


    贤妃想错了。


    朱谨深贯彻了他从来不与世人同的行止。


    他进宫的时候，正逢着午门内大朝散去，百官三三两两地自文武两门分道而出，见到他忽然出现，都大吃了一惊。


    朱谨深并不管一下子聚焦到他身上的各色目光，跟走在最前面上来问候的九卿重臣说了两句话后，就继续往里走。


    官员们望着他熟悉又陌生的背影，都仍有些回不过神来。


    左都御史宋总宪摇了摇头，意味深长地说了一句：“这风向，该变了。”


    他旁边的大理寺卿顺口接了句：“往哪变？”


    “或东或西，或南或北。”


    宋总宪说罢甩着袖子往前走，大理寺卿追上他：“你这是废话！”


    “你才是明知故问罢。黯星缺的那一角已经补齐，光芒还能为人所夺？”宋总宪头也不回，“只怕要不了多久，满朝文武的这块心病，就该跟着痊癒了。”


    “我看不见得。你说的这颗星，他自己的风向才真是让人捉摸不透，其间变数如何，难说得很——”


    朱谨深来到了干清宫。


    夏日烈阳照在身上，庞大宫殿上的明黄琉璃瓦反she出金灿的亮光，几乎能刺伤人的眼睛。


    这是天下至尊之居所的威严。


    朱谨深眯起眼看了一眼，很快垂下了眼睫，沿着汉白玉栏杆缓步上去。


    大朝会结束，皇帝会着内阁的几位阁臣移驾到了这边殿里，继续开着小朝，商量陕甘报上来有旱灾的事情。


    听说朱谨深求见，他停了一停，道：“叫他进来。”


    汪怀忠答应一声，亲自出去传话。


    一见到朱衣玉冠的朱谨深，汪怀忠混浊的眼睛亮了一瞬：“二殿下——您这是大好了！”


    朱谨深笑了笑：“汪公公。”


    “殿下快请进去，皇爷等着呢。哎哟，瞧瞧您如今这精气神，老奴真是——皇爷见到一定安慰极了。”


    汪怀忠极亲热地小声和他絮叨着，在旁引着他进入殿内，走过金砖漫铺的地面，到达金漆木质的台座下，朱谨深拂衣下跪行礼。


    皇帝长久地打量着他，顿了好一会，才道：“起来吧。”


    他没有问朱谨深的身体休养得怎么样了，封禁的这两年里，别人不知道朱谨深的近况，他自然是得着回报的，为着有了明显的起色，才将人放出来了。


    分立两旁的阁臣们细细地将朱谨深望着，心中各有思量，嘴上是都纷纷恭贺着。


    朱谨深没有说话。


    他和皇帝原来关系就一般，一下两年未见，更不知可以说什么，等到阁臣们的声音停下来时，殿里一时就静了一刻。


    还是皇帝打破了沉默，几个儿子里，若说形貌，朱谨深是最出色的，他病恹恹的时候都够在兄弟间脱颖而出了，而今面色健康，目光湛然，更是不用提了。


    皇帝看着这样的儿子，面上不大显，心里是舒畅，出口就也和颜悦色：“看着是长进了些，不那么毛毛躁躁的了。”


    沈首辅记得两年前的约定，趁热打铁地当即就道：“皇上，二殿下病体大愈，选妃的事宜，正该操办起来了。”


    打朱谨治大婚后，皇帝就一直被这样的声音烦扰着，如今再无障碍，便也意动，笑着点了点头：“准，拟旨，先叫京畿地区将婚嫁停下来罢——”


    “皇爷，儿臣现今不便成亲。”


    皇帝被打断，愣了一愣：“为何？”


    “儿臣问过李先生，据他所说，儿臣外面看着是好了，但天生缺损的元气没有这么快养回来，此时娶妻无妨，可若生子的话，子嗣很可能将如我过去一般体弱。”


    阁臣们面面相觑，神色都转为凝重。


    在这些催婚的臣子们心中，娶妻为的是什么，就是绵延子嗣，后者远重于前者，因为这很可能关系到国祚的延续。


    朱谨深一个病秧子都够搅合得君意臣心至今不定了，后代再来一个，这刺激谁受得了？


    他这句“不便”，分量可是太重了。


    重到根本不该当着臣子的面说出来。


    诛心一点地说，他连皇帝都不该告知——因为这实在与他是一个很大的减分项。


    皇帝都控制不住变了一点颜色，他没有过问到这么细，并不知道此事。


    “你——”他伸指指了下朱谨深，说不出话来。


    侍立在旁的汪怀忠心下直嘆气，这位殿下真是，这样的隐秘，要说也该私下告诉皇帝才是，居然当着阁臣们就捅出来了，这要怎么收场！


    沈首辅勉强笑道：“只是可能而已——”


    “我冒不起这个风险。”朱谨深向他微微点头致意，“我缠绵病榻多年，最是清楚个中苦楚，决不希望我的子嗣遭受与我一样的困苦，也不忍令皇爷再为我操心另一个二十年。”


    这话还算中听。


    汪怀忠悄悄松了口气，语气虽然浅淡，但从朱谨深嘴里能说得出这种话来，捎带着体谅了一下皇帝的苦心，也算极难得了。


    沈首辅却是为难：“殿下，莫怪老臣直言，殿下总不能为此就不娶妻不要子嗣了罢？”


    “五年。”朱谨深给了他一个期限，“李先生说，我并不是不会好了，只是仍需要时间，缓缓养之，才能避免将这体质遗毒给子嗣。”


    皇帝的眉间终于松动了一点：“他可敢确实这么说？”


    朱谨深摇头：“五年以后的事，便是神医也不能预测那么准。但儿臣由他诊治至今，很钦服他的医术，也相信他的判断。”


    这倒是真的。


    朱谨深站在殿中，他的变化有目共睹，说一句神医妙手，实在一点也不为过。


    一旁的杨阁老试图再劝一劝，但是皇帝阻止了他，道：“先生们先下去，将陕甘赈灾的事拟旨下发罢——二郎的话，暂时不要外传。”


    阁臣们知道他此刻心情必定不好，便不在这关口再争执了，都诺诺应了，依次退出。


    汪怀忠很有眼色地把殿里的内侍们也叫走，带到殿外去小声给他们下了封口令，勒令刚才的事一字不许外传。


    殿里，皇帝揉着额头：“——二郎，你到底在想什么？朕坐的这个位置，你是一点也不稀罕是吗？”


    他实在无法理解，眼看着这儿子痊癒出关了，还没来得及高兴过一刻钟，他反手给自己刷地又扣了一截分。


    从前他古怪归古怪，不曾干过这样的蠢事啊。


    以至于他只能将这最直白最戳心的一句问出来了。


    朱谨深并不觉得自己说了什么了不得的事，不答反问：“难道皇爷还愿意承担一个病弱的孙儿吗？”


    皇帝喝道：“你别和朕打马虎眼——朕什么意思，你知道！”