以前我只知道长御是因为永王之故受到牵累才入宫为奴，但没想到他就是虞向南的孙子，更不知他一生悲苦的始作俑者，竟是我的祖父。姑姑将他从掖庭带出，自小养在身边照顾，是因为这个原因吗？


    可是他去年就死了，连尸骨都不知葬在何处。他只要再熬过一年半，就可以等到家中平反，出宫堂堂正正、自由自在地生活。但如果长御没有死，姑姑就不会寻短见，之后的一切都不会发生，信王恐怕很难上位，先帝陛下或其子孙也不会容许他定下的案子被推翻平反。


    这真是个自相矛盾、无法两全的难题。


    “李四宝，”我忽然想起这个人来，“李明海的徒弟李四宝，可还活着？”


    李明海死后，李四宝受杖刑致残，贬入掖庭做苦力粗活，捡回一条性命。信王掌权后，暗中命章三全厚葬李明海，李四宝也得了一笔丰厚的赏赐补偿，但出宫后染上赌博恶习，很快输得精光，如今靠变卖田产潦倒度日。


    从李四宝嘴里套话，比包氏容易得多。邵东亭给了他一锭金子，他不但合盘托出，还把我们带到坟地，谄媚地问需不需要人手帮忙挖掘。


    长御只以苇席裹身草草下葬，肌肤已坏，身上的内侍衣冠却还未完全朽烂。他身量颀长，比一般的小黄门个头高，每回领了制服回来，都要把袖管裤脚拆开，放长了重缝一遍。大前年过年，我非要缠着他陪我放爆竹，火星溅在他衣服上烧了一个洞。他把外衣换了，内裳却不捨得扔，缝缝补补继续穿，我都认得的。


    邵东亭将长御的遗骸移入新棺，之后带回苏州祖墓安葬。他已经改姓，应该叫虞东亭了。


    说来奇怪，从前我看他百般不顺眼，现在我知道他也姓虞，是虞重锐的堂侄、长御同父异母的哥哥，爱屋及乌，我似乎觉得他也没有那么讨厌了。


    “县主与舍弟自幼相识，交情匪浅，”回城路上他问我，“我弟弟……是个怎样的人？”


    “长御啊，是这世上顶顶好的人，”我想起长御生前音容，心头仍觉微微发酸，“而且长得特别好看。小时候不懂，我还发过愿长大了要嫁给他呢。”


    我明明是他的仇家之女，可他从未因此迁怒怨恨过我和姑姑，待我们一如至亲。


    “比二叔还好吗？”


    我愣了一下，才反应过来他指的是虞重锐。“嗯……差不多吧，反正都很好就是了。”


    虞东亭也笑了起来：“难怪当初议亲时县主看不上在下。”


    他送我到春明门前。离春明门最近的宫殿是昭阳宫，站在宫门外依稀可见廊殿庑顶。我瞧见他坐在马上，举头向宫墙内眺望昭阳殿的一角飞檐。


    我问他：“虞侍郎何时出发？临行前是否打算……向公主辞行道别？”


    “不必了，”他调转马头，“回乡两三月足矣，将来有的是机会再见。”


    虞向南既已平反，虞重锐的父亲也在特赦抚恤之列，所谓永王逆党心怀不轨等罪名自然也不成立了。太师退位贬职，太尉偃旗息鼓，针对他的势力立时消弭削弱了许多。


    晏少卿也找到充足的证据证明，虽然虞重锐挪用国库存银，但其间帐务条列明晰，并无贪墨谋私之举。水部赵郎中则举证，今夏黄河水位高涨，已超出旧堤两尺有余，若未抢修河堤，则京畿河清、河阳等四县，下游孟州、偃师、永安等六州郡都将受洪水漫地之苦，涉及灾民六十余万人，十倍于兖州不止，拆东补西实为无奈之举；且所用国库之金银绢帛皆为轻货，即使仍在库中，七八月间青黄不接，也难以迅速折换成赈灾所需的粮食被服。


    腊月里这桩案子终于尘埃落定，信王拿出一份先帝御笔硃批的奏表，明确指示虞重锐总领工部户部和左右两库，全权负责黄河工事，必要时可自行斟酌处理，“便宜行事”。所以他调用国库钱帛、直批购入石材、徵用民夫等举措，皆在先帝准许之范畴，因此只追究其决策失误、赈灾不力之责，罢相夺职，贬为靖州司马，即日启程赴任。


    靖州在沅州之南，与沅州接壤，是虞重锐熟悉的地方。我在他家替他整理公文时就注意到了，他对沅州周边州郡格外关注，每次批示都写得很长，详述解决之道。到了那边，或许他就可以不必再为朝中的风云变幻权势争斗所扰，如同他在洪州沅州一样，一心一意去办他认为重要的事。


    我能为他做的，也就到此为止了。


    虞重锐出狱后隔日，永嘉公主来燕宁宫找我。


    “快到年底了，今年流年不利诸事不顺，明日我想去白巧庙里拜拜菩萨，祈求来年平安顺遂，你陪我同去可好？”


    我对公主说：“公主久不在洛阳可能不知，白巧庙是有典故的，香客多为丧夫的孀寡妇人，祈福求平安恐怕不太适合。”


    公主话语一滞：“老可汗的忌日刚过，我回洛阳后还未祭奠过他，正好去为他拜祭祝祷一番，也不枉十几年夫妻恩义。”


    “公主祭奠可汗，我就不去了，多带几名随从女官陪伴公主吧。”


    公主沉默许久，嘆了口气：“他马上就要走了，临别在即，你连出去见一面都不肯吗？”


    我知道公主是一番好意，为我们通融行便，只是……不是我不肯见虞重锐，我是怕自己见了他，先前所有的理智决心都会崩塌失守，荡然无存。