“焦炭的作用是提供高温并产生还原剂。石灰石是用于造渣除脉石，使冶炼生成的铁与杂质分开。”
还原剂一词，这是李陵与他们探讨时，流传开来的，当然他们并不知道焦炭产生的具体还原剂是啥，这时候还没化学这么科学呢，当然李陵也不知道，连初中学生都不如。
这里所谓的还原剂便是一氧化碳，木炭未燃烧充分的产物，进一步燃烧可以产生比直接烧木材还高的高温。
最后出炉的铁，便是块炼铁了，块炼铁是铁矿石在“较低温度”1000c左右的固体状态下，用木炭还原而得到的含有较多夹杂物的铁。
这种铁为海绵状固体，杂质较多，含碳量低，质软，只能锻，不能铸。经加热锻打，进一步挤出夹杂物，改善机械性能而制成的铁器称为块炼铁锻件。
☆、第四零一章 大商炼铁进行时
如在反覆加热过程中，块炼铁同炭火接触，碳渗入而增碳变硬，则成为块炼渗碳钢。
李陵参观视察之后，非常满意，大赏众人，赐钱财，并表示铸成铁犁之后，还会赐爵。随后李陵便吩咐下去，可以推广炼铁之法了。
“不要骄傲自满，要刻苦钻研，让炼铁之法每天都能有进步！”李陵离开前最后叮嘱道。
当然，最重要的不在炼出块炼铁，而是锻造和铸造。
铸造就是先加热成铁水，浇注到事先铸造成的胚模中，冷凝成型，然后再经过锻造成各种用具。锻造就是所谓的打铁，另外再加上一些细加工，像磨光了什么的。
李陵不知到，他今日所作所为，将是一场科技革命的开始，在他的鼓舞下，炼铁研究所从地炉炼铁开始，又发明了平地筑炉炼铁，在是在地面上搭建炉子而不是深挖。
随后不久又开始学会用竖炉炼铁，这是一种在竖炉内用高还原性气体预热并还原高品位铁精矿，在固态下还原制取海绵铁的直接还原炼铁工艺。
一它包括由炉墙组成的炉膛，设于炉膛下端的锁风卸料装置，炉膛上部的球团料进口和设于炉膛内中部的破碎辊，炉墙下部设有供风喷口，炉膛内设有与炉膛内外相通的燃料管道，所述燃料管道炉膛内部分设有燃料喷嘴。
它结构简单，燃料直接在炉内燃烧，炉宽方向温度均匀，热效率高，焙烧带供热足，球团产量高，质量均匀。
这样块炼铁的三种炼铁方法，大商已经全部掌握，便是地炉、平地筑炉、竖炉3种。
很快，在大商掌握块炼铁技术的不久，就炼出了含碳2%以上的液态生铁，并用以铸成工具。甚至是战国初期，我国才掌握了的脱碳、热处理技术方法，也陆续被大商的能工巧匠们发明创造出来。
这样，大商的炼铁水平进一步提升，可以很好的生产韧性铸铁了！然后便走上了发展的快车道，开始运用可重复使用的“铁范”，这是一种用铁制成的铸造金属器物的空腹器，历史上它是战国后期的产物。
然后是西汉时期出现的坩埚炼铁法在大商提前出线了，同时，炼铁竖炉规模进一步扩大。
坩埚炼铁法实际上就是类似坩埚炼钢法，后者是指在石墨黏土坩埚中熔化金属料成为钢水的方法。将渗碳铁料切成小块置于封闭的黏土坩埚中，在坩埚外面加热，铁料继续吸收石墨中的碳而熔化成为高碳钢水，浇铸成小锭后锻打成所需的形状。
钢在坩埚中熔化时，石墨碳还能起还原剂作用，钢中氧可以去除，各种夹杂物也能从液态钢中上浮去除，所以钢（工具钢）的质量优于当时的各种金属材料，可用来制造加工金属材料的工具。
坩埚法是人类历史上第一种生产液态钢的方法。但是生产量极小，成本高。
在李陵的大力支持下，尤其是重赏之下，西汉时期才发明的“炒钢法”，即利用生铁“炒”成熟铁或钢的新工艺，产品称为炒钢，在大商朝歌应运而生。同时，还兴起“百鍊钢”技术。
中国古代将炒钢经反覆摺叠锻打变形而制成的钢及其工艺。其特点是反覆加热锻打，多次反覆锻打可排除钢中夹杂物，减少残留夹杂物的尺寸，从而使其成分趋于均匀，组织趋于緻密，细化晶粒，改善钢的性能。
古代工匠把“精铁”加热锻打一百多次，一锻一称一轻，直到斤两不减，即成百鍊钢。魏晋时期是百鍊钢的鼎盛时期。唐宋之后，因灌钢工艺的发展等原因，百鍊钢有所减少。
随后便是水力鼓风炉接踵而至，历史上这是东汉(公元25～220年)，光武帝时的发明，即“水排”。我国古代水排的发明，大约比欧洲早1100多年。
鼓风设备叫“橐”（音tuó），是一只皮制的鼓风机。这种橐，在历史上汉代时作了进一步的改进，由皮革制作的风囊和木架构成，有入风口和排风口，把几个橐连在一起的称为排橐或排，它可以增大进风量，增强燃烧的火力，把炉温迅速提高到炼铁所需要的1200多度。
最早，橐用人力畜力带动。据史书记载，当时的炼铁，需要上百匹马拉动大型排橐鼓风，加上装运矿石的成百上千的工人，真是人强马壮。
但是，无论人力还是畜力鼓风机都不能满足日益发展的炼铁的需要，炼铁业呼唤更有力的鼓风机的出现，于是功率更强大的水力鼓风机——水排应运而生了。