在与「幽蛇侍僧」交谈并被逐出织网者聚居地后，张明远与林昭然传送至一处偏远之地，席地而坐商议对策。
争论由此而生。
林昭然迫切希望暂时分道扬镳。
他需要独处时间消化方才所闻，厘清思绪逻辑。
那些揣测如附骨之疽——可怖至极的揣测——绝非能轻易宣之于口。
他甚至不确定是否该向任何人吐露……包括张明远。
这也正是他欲暂别同伴的缘由。
张明远却不愿配合。
「应当即刻商讨。」张明远振袖道，「趁记忆犹新。」
「我之记忆分毫不差。」林昭然指尖轻叩太阳穴。
他早用心术将整场会面烙入脑海，纤毫毕现皆可反复追溯。
「需时间参透那灵蛇之言。」
「无妨。」张明远满不在乎地耸肩，「你自可沉思。但何不在此进行？我静候便是。权当我不存在。」
林昭然投以愠色。
他深疑对方能否长久缄默，纵使能——亦非等同独处。
此理张明远岂会不知？
「听好。」张明远以同样不耐之色回敬，「我知你盘算。若纵你离去，定会编些荒唐说辞搪塞。你分明知晓内情。」
「尚无确证。」林昭然摇头，「若真欲隐瞒，何须编造谎言？闭口不谈便是。」
张明远身形微滞。
「罢了。」张明远终是长叹一声道：
「方才是我失言。但你当真打算一直瞒着我？
自从我告诉你那条蠢蛇的下落，又陪你修炼心术......
若你真要隐瞒，我们之间的信任岂非荡然无存？」
林昭然别过脸去。他怎会不明白这个道理？只是事情并不是非黑即白！
若他的猜测属实，两人之间又怎么可能存在真正的信任？
「此局唯有一胜者。」‘直击问题核心的决心之矛’的残讯如是说。
「唯入者存，唯出者生。」‘幽蛇侍僧’如此断言。
若时光回溯终局仅容一人携所得脱出，余者皆化虚无——如从未存世。
则所谓同盟不过权宜之计，终将兵戈相向。
更甚者，林昭然心知肚明：张明远比他更具优势。
这轮回之局，似乎本就更为眷顾对方。
虽有个声音厉喝他守口如瓶，却另有微声坚持开诚布公。
此情此景莫名熟悉……
林昭然蓦然醒悟。
这般「待确证后再言」的拖延，与昔日「直击问题核心的决心之矛」遭魂杀前他们的争执何其相似！
他所疑之事，恐怕正是那位织网者统领竭力隐瞒的真相。
如今他竟欲效仿其行——而彼时自己何等痛恨这等隐瞒！
既知隐瞒终致惨剧，还要重蹈覆辙？何不以己所欲待人？
信任总需有人先迈步。
「罢了。」林昭然长叹转身，「我当直言。」
「早该如此！」张明远扬手高呼，「险些就要揍醒你。」
林昭然暗记：需告诫张明远莫遇事便想拳脚相向。
眼下尚有更要紧之事。
「需知此事或令我等信任荡然无存。」他苦笑道：
「实则当下已互生猜忌——你时刻维持‘空明障’，此术久持必损神魂。我不信你不知此节。特意防范，无非恐我以心术相害。」
张明远猝然后仰，面上惊愕恍若当年撞见林琪琪偷食蜜饯时的神情。
「不必愧疚。」林昭然摆手，「换作我亦会如此。然正因当下已存戒心，若知回溯终局仅容一人存续……猜忌只会更深。」
「什么？」张明远瞠目，「何解？」
「‘幽蛇侍僧’已道破——唯有一名回溯者能脱离此局。」林昭然道：
「余者……永逝。倒也合理，此局本就不该存多人之变数。
所谓‘烙印者’，大抵指魂印宿主。
既如那灵蛇所言乃前所未有之况，而回溯机制原设计时仅考量——」
「林昭然。」张明远打断，「非是责怪，但你之解释实在……晦涩。恳请从头细说。」
「善。」林昭然强捺烦躁，「首先，严格而言此非时光回溯。」
「哦？」张明远挑眉，「莫非是幻境？」
「非虚非幻。」林昭然斩钉截铁道，「此间万物皆实。我等血肉魂魄俱全，绝非术法构筑或南柯一梦。」
「幸好。」张明远长舒一气，「若修为此处所得尽为虚妄，回归现世后仍是昔日庸人……实难承受。那此界莫非是现世复刻？」
「有何不可？」林昭然自囊中取出宣纸与点石工具，「古籍载神明可完美复刻生灵魂魄。纵是凡修，亦曾掌握凭空造物之术。且看——」
他当场拓印林琪琪的画作，逐层解析术法原理。
「此术组合当真妙极。」张明远抚掌而叹，「枉费我在此间蹉跎岁月，竟未习得。早知此法，诸多难题皆可迎刃而解......」
「唔......稍后自当传授于你。」林昭然指尖轻点复刻的画作道：
「依我之见，这时光回溯之本质，恰如我拓印墨玄笔记与琪琪画作——只不过规模宏大千万倍。
幕后之人将天地万物凝为蓝图，须弥芥子分毫不差。
而后周而复始，依此重塑乾坤，运转月余即归虚无。」
张明远凝视画中两只缠斗的麻雀怔怔出神。
琪琪竟能将动态搏杀凝于静态画卷，笔力着实惊人——若她修习术法有作画半分专注......
「荒谬绝伦。」张明远终是摇头。
「难道时光倒流便合乎常理？」林昭然挑眉反问。
「不知为何，较之你言，穿越光阴反倒可信三分。」张明远长叹着递回画纸道：
「不过‘幽蛇侍僧’那些玄语，经此解说倒能自圆其说。
唯有一事不明——若现世为真，此界亦为真，我等究竟身处何地？一方世界总需容身之所。」
「料想是洞天秘境。」林昭然并指划圆道：
「虽无实证，且听我道来。要使此局成立，此间光阴流速必远超现世。否则何以现世弹指，而我等在此历经百年？」
「原来如此！」张明远击掌，「非是现世光阴停滞，而是此间岁月奔流如电。」
「正是。」林昭然颔首，「然当今最上乘的时光延展秘境，亦难企此境万一。」
「与复刻天地相比，不过小术耳。」张明远不以为意。
「恐非单纯法力高深可解。」林昭然道：
「时光延展需隔绝外界，寻常以结界墙壁为之，终有极限。而洞天秘境仅凭锚点维系现世，孤悬太虚——此等隔绝，方能使光阴如瀑。」
「依你之意......」张明远瞳孔微缩道：
「这时光回溯实乃现世复刻，封于独立洞天，其间光阴飞逝。每月伊始，便依当初留影重铸乾坤？」
「虽属推测，却与诸般线索吻合。」林昭然道。
张明远以手覆面：「本以为此局已荒诞至极......」片刻后抬头直视林昭然，「然则，与真正时光回溯有何分别？」
「其一，完美月相终是虚妄。」林昭然竖起食指道：
「纵使某次回溯尽如人意，亦无法直接延续。欲行真实，必先脱出此局，重返现世从头再来。」
「确是关键差别。」张明远神色凝重。
「其二——」林昭然竖起第二指道：
「青云城的织网者族群，在现世定然安然无恙。此界既为复刻，洞天又与现世隔绝，此间所为当不致影响现世本体。」
「然那红袍人仍可在现世再度魂杀。」张明远蹙眉。
「我疑其术非真灭魂魄。」林昭然摇头道：
「不过烙下印记，令回溯机制不再重塑。若依‘幽蛇侍僧’所言，此局实为试炼之所，这等剔除障碍之能，倒也在理。」
「岂有此理！」张明远愤然拍地，「何以独他具此异能？」
（林昭然暗忖：恐是你曾拥有，却被其篡夺后抹去记忆......）
「可有解法？」张明远忽问，「虽知织网者现世犹存，但此局中有其相助终究便利。」
「尚未可知。」林昭然道：
「尚有第三桩隐患——我等不可静待此界灵力枯竭。依此推论，届时滞留者恐将万劫不复。
欲求生路，必先寻得脱出之法。然......出口何在，如何开启，我等皆茫然无绪。」