薛绥预料得不差。


    两日后，薛月沉便回娘家痛哭了一场。


    外头传的笑话太多了，她脸面上过不去便罢了，宫里的萧贵妃，因着这假的八运福星一事，对她动辄训斥冷眼，奚落责罚，让她的日子苦不堪言。


    傅氏生着病，心灰意冷，只劝她忍耐。


    薛绥却是在梨香院里，为她煮了一壶清茶，讲了个故事。


    她说：“江南富庶之地有个茶叶商人，他看中了闽地一家老字号茶场的茶叶，可对方多年来信守承诺，茶叶只售闽地商贩，不与外人。”


    “江南富商想要对方的茶叶，对方却不肯卖，那他便想了个计谋，让对方的茶叶变贱……”


    “于是他派人到处散布谣言，说这家茶场土质紊乱，水源不佳，做出来的茶叶久饮伤身，有损寿元。闽地茶商一听，不顾多年情谊，执意斩断往来。后来，那江南富商，以极为低廉的价格，买到了上等的好茶，并很快占据了闽地的茶叶市场，生意越做越大，而闽地的商贩渐渐被挤压，难以为继，不得不变卖家产，远走他乡……”


    薛月沉听完，略有所思。


    “若东宫便是那有心机的江南富商……”


    薛绥笑道：“生意人总是这样，想要你手里的东西时，便会想方设法，将你珍视的宝贝，贬得一文不值……”


    薛月沉眼睛一亮，“若我将这个故事，委婉地讲给贵妃知晓？”


    薛绥道：“王妃，要让旁人去讲。”


    这个故事并不复杂，惟人性耳。


    萧贵妃再生气，也没有道理在这个节骨眼上，得罪薛府和永定侯府，把自己心腹拥护者推到对立面，那无异于自断手脚……


    萧贵妃恃宠而骄，但不蠢。


    -


    又过了两三日，她便差了个丫头前来报喜。


    “贵妃娘娘允了。说端王生辰那日，便接六姑娘入府。不仅如此，贵妃娘娘还说，侍妾的身份也太委屈六姑娘，要以孺人之礼，迎姑娘入府。”


    “孺人之礼？”如意大喜。


    小昭也意外把看向薛绥。


    只薛绥一人，平静得止水一般。


    “小昭，看赏。”


    当朝王爷的后宅，没有东宫那么多的位分区分，但除去正妃侧妃庶妃等，孺人便是最高的等级。


    能做王府孺人的，皆是有身份地位的家族之女。去到王府，也有稳定的地位，有俸禄和供给，同时还可协助王妃处理一些内宅事务，比媵侍和侍妾的地位都要高。


    可以说，王爷的孺人，不单单只是妾。


    何况是萧贵妃亲口应承的？


    消息一到，府里便换了风向。


    如意刚把送信的人打发出去，钱氏就带着几个丫头婆子，牵着十姑娘薛月桢，大剌剌地进来，一脸的笑意藏都藏不住，大老远就听到她的声音。


    “哟，六姐儿人呢？喜鹊都在枝头叫了，还要害羞躲起来不成？老太太让我往梨香院送财来了呢。”


    看得出来，三老爷平安脱险，钱氏很是开心，一句句连珠炮似的，字字带笑。


    薛绥昨夜没有睡好，原想到再回去补一觉，这么一出接一出的咋呼，也睡不成了，打起精神出来相迎。


    屋子里摆放了几口箱子。


    吃的，穿的，用的，看着就富丽堂皇。


    薛绥微微一笑。


    “我这是要发财了？”


    钱氏笑嘻嘻的，“我今儿可不就是财神吗？这些全是你三叔和老太太的意思，我只是出一份力。”


    她走过来便牵住薛绥的手，认认真真地端详起来。


    “并不是你得封孺人，我才备的礼。前两日便要来感谢的，只是东西没备齐，我不好意思登门。六姑娘这次帮的大忙，礼薄了，都要羞煞我和你三叔。”


    薛绥听懂她的意思，笑了笑。


    “三婶说哪里的话，一家人，不用外道。”


    钱氏看她脸上坦荡，没有觉得自己有攀附之心，也就不跟她生分，牵着手坐下来，笑笑又叹。


    “我刚嫁入薛家的时候，就听人说起，府里原本有个六姑娘，生来便是不祥之身，后来竟让拐子给拐走了，我还唏嘘……”


    她是个性子直率的人，什么都摆在脸上。这会子看薛绥的眼神已和初见时不同，看得出来，她是真心疼。


    “如今才知六姑娘竟有这些遭遇。不是我说，那傅氏也太阴狠了，就算不是从她肚子里爬出来的，到底是大老爷的亲闺女。她怎能下这等死手？”


    薛绥淡淡笑着，微凉的手不着痕迹地从她手上抽出来。


    “三婶。三叔身上的伤可大好了？”


    钱氏看到空掉的掌心，知道这姑娘不愿意跟人太过亲近。可她今日开心，实在忍不住跟她亲络亲络，便又再次凑过去，笑得满目放光。


    “他说都是皮外伤，不碍事。今儿一大早，就起来收拾，上职去了……这次也算是因祸得福。他烧了那土匪窝，杀了人，竟是得了翊武将军的赏识，举荐他去做监门校尉……”


    那翊武将军便是负责这次老君山剿匪的那人，素来正直勇武，很有清名。可见，薛庆修着着实实立了大功，才入得他的眼睛。


    钱氏听薛庆修说起这事，眉飞色舞。


    可看薛绥的表情淡然，那沉稳模样半分都不像十七八岁的小姑娘。如此一来，便衬得她自己兴奋得有些不像话了。


    钱氏不好意思地笑了笑。


    “你三叔说这次多亏了你。要不是他一个大老爷们儿，出入梨香院不方便，就亲自来了。”


    薛绥：“我并没有帮三叔什么。”


    其实钱氏也不知道薛绥到底帮了薛庆修什么，只是薛庆修再三交代，说这次能够活命回来，全亏了六姐儿，别的他什么也不肯说了。


    钱氏以前对他颇多怨言，这次男人死而复生，再大的气也消了，怎么看他都顺眼，也便照他的话做，把六姐儿当恩人。


    “以前我成日跟那混蛋吵啊打啊，也没觉着他好。这次他出事，我回头便自省，薛老三……不，你三叔他混是混了点，可比起那些妾室满堂的正人君子，已是难得……”


    妾室满堂的正人君子，不就是薛庆治吗？


    薛绥笑了笑：“三叔心眼不坏，在外喝酒，也不会乱来。只是以前难展抱负，苦闷。会越来越好的。”


    “承你吉言，承你吉言。”


    钱氏是个自来熟，说起来没完没了。


    好在薛绥对她也谈不上讨厌，便含笑听了下来。


    钱氏临行前，忽又规劝，“往后你在府里，要是傅氏再动你一根手指头，我便跟她拼了。”


    薛绥微微一笑，“多谢三婶。”


    钱氏也笑，捋了捋耳侧的鬓发，目光有些黯然，“但话又说回来，你父亲不动她，旁人也动不了。她来头大，侯府出身，王妃生母，你的嫡母……我和你三叔便是有心，只怕也护不住你一辈子。”


    她再次紧紧握住薛绥的手。


    “好姑娘，你可答应三婶，学机灵点，别跟她硬顶硬，偶尔说几句中听的话，便过去了。等你嫁了人……”


    顿了顿，她似乎想到她的婚配，又涩涩一笑。


    “三婶说句不中听的，你觉着好就听，不好就当蚊子打耳根飞过，不往心里去啊。”


    薛绥大概猜到她要说什么，微微一笑，“三婶说的，我都听着。”


    钱氏便以过来人的身份，语重心长，“那王府不比寻常人家，你做好了，那往后也是有大出息的，你啊，别处处听你那大姐姐的，该争的，要争，为自己争……”


    薛绥为她盏里续水，微微笑着，点点头，没有应声。


    尽管她知道钱氏是好意，推心置腹，可从十年前她就已经知道，轻信于人的可怕，钱氏和薛庆修，可以为她所用的时候，她会用。


    旁的，也再迈不过去了。