薛府发生的这些事情，仿若瓦片入水，没在薛绥心间激起太多涟漪。


    她第二日去寿安院请安，便向老太太禀报，说是托人寻了一个江湖郎中，专治憨痴顽愚，想带铭哥儿去看一看。


    老太太听了欣喜。


    说到底，铭哥儿是自家亲外曾孙，死马权当活马医，总归是个法子。


    “去吧，去瞧瞧，还有上回为你三叔请魂的巫师，若得机缘，我想请他来，问一问八姑娘的姻缘……”


    薛绥嘴角噙着一抹笑，轻声应道：“这可不巧了吗？巫者，亦是医者，我今日要去寻的郎中，便是这位巫医。他会请魂看相，也精通岐黄，恰好能来给祖母瞧一瞧，那头痛的毛病……”


    人上了年纪，就爱信这些神神道道、玄之又玄的东西。


    老太太被她三言两语哄得眉开眼笑。


    薛绥这才带着两个丫头，牵着铭哥儿出门。


    -


    她没有去上京城里的医馆，而是顺着曲径通幽的小巷出来，一直走到临河下。


    河边静静坐落着一处小院，分外静谧。


    常言道，门前不栽桑，门后不栽柳。可这儿倒好，门外一排桑树正冒新芽，嫩绿嫩绿的，煞是喜人。再望向临河的后院，垂柳依依，随风轻摆，仿若女子的发丝般柔顺地垂到屋瓦。


    天枢正在此处等她。


    静室里，他正襟盘坐，面前横着一张木桌，上面置着几本医书，一屋药香。


    看到薛绥进来，脸上仍是波澜不惊，略略抬手。


    “坐。”


    薛绥和铭哥儿坐在他对面，隔桌相望。


    天枢给铭哥儿把了脉，又看了舌苔，问了病史，便道：“如今来治，是有些迟了，要在早年发病时，尚且有救。”


    薛绥心里一沉。


    “这么说，是没法医治了？”


    天枢道：“看机缘吧。毒入肺内，时日太久，早已深入膏肓，心智被蚀蒙昧，怕是药石无力。待我开几帖祛毒化瘀的汤药，护住心窍，涤荡肺腑积郁之毒，再施针疏通气血，看能否唤回些许清明……”


    说罢微微一顿。


    “药程艰难，还需看孩子自身造化…”


    薛绥道：“果然如此。”


    可怜了这么小的孩子。


    她虽不知是姚府哪个下的手，但姚围那个寡嫂也替姚围生下了一个儿子，嫂子的儿子还是长房嫡子，只要薛月楼的孩子是一个痴傻不中用的，将来姚府的家业，岂不全由她的儿子来承继？


    谁得利谁最有下手的可能。


    好狠的心。


    只不知姚围可有察觉，又或是故意纵容……


    室内安静片刻，天枢写好方子，交到薛绥的手上。


    “这两日，上京的流言蜚语，甚嚣尘上，京兆府的衙役四处搜捕追查，快把大街小巷的坊丁百姓家里都翻过来了，不少当日哄抢的财物，又被收缴回去，还有人因此挨了板子……”


    薛绥问：“甘心吗？”


    天枢道：“世人皆为利，如何甘心？”


    薛绥道：“那便可以走下一步了。”


    她默默将一袋银钱放在桌上。


    精巧别致，沉甸甸的钱袋。


    就像一个普通人，请北斗七门做事那般。


    “民众上书请愿，敲登闻鼓，当街告御状，要求释放那些因捡到嫁妆而受到牢狱之灾的坊丁百姓，彻查那一张嫁妆单子背后，可有贪腐势力搜刮民脂民膏……最好，引发一次大的震荡，再趁机揭露平乐公主，圈地占田的事情，把罪证都准备充分，端看崇昭帝，查是不查……”


    天枢目光落在她身上。


    薛绥微微一笑，又把崔老太太托办的事，告诉他。


    “正好我也不便时常出府，不如就请师兄入府来见我，替铭哥儿针灸，顺便安抚一下老太太，借一借她的力……”


    顿了顿，她道：“到时候老太太会问师兄，薛家八姑娘的婚事。”


    天枢问：“如何？”


    薛绥在黄纸上默默写下一句话。


    “师兄可问八姑娘一个问题，若她答是，便说，郑国公家门第高，两个小儿女郎情妾意的，劝老太太该成全，就成全。”


    “若她答否呢？”


    薛绥沉默一下，道：“那师兄便告诉她，赵家清流正派，赵鸿饱读诗书，将来前途无量，是八姑娘天赐良配。”


    薛月满年岁尚小，当年并没有对她动过手。


    如今回府相见，她也只是嘴皮子贱了一些，但罪不至此。


    旁人不知郭家底细，薛绥的“阎王生死薄”上，可记得清清楚楚。


    那个郭照轩是郭照怀的庶弟，打小便跟这个哥哥一道混，品行不端，常在青楼赌坊里厮混，这种人早晚要出事的。


    而赵家书香门第，老爷子素有贤名，门下多志士。


    这是薛月满躲过这一场恩怨仇恨的洪流，唯一的机会。


    端看她的心善是不善，如何选择。


    天枢看着她，突然道：“平安，我为你测个字吧。”


    薛绥闻声愣了一下，笑着在纸上写下“安”字。


    “平安的安。”


    天枢看着那字，目光复杂莫测。


    “平安不安。安字上头一个宀，孤危之象。你所谋之事，恐有变数，须防小人暗害，尤其要留意女子作祟。”


    薛绥问：“何以见得？”


    天枢指着那个安字，说道：“你瞧，这‘宀’看似有屋宇笼罩，可以栖身，但就谋事而言，这是一片乌云盖顶的天，坚不可摧。你欲破局，必会触动多方利益，捅破这片天，何其艰难？再有，下半部一个女字，便是暗藏的危机。要小心女子从中作梗，坏你大事……”


    薛绥寂然无语。


    片刻，才默默松一口气。


    “我会的，师兄。”


    又低低笑一声，目光露出几分狡黠。


    “我看这一个‘安’字，恰是说，该由女子来捅破这一片天。”


    天枢眼睛微眯，“平安，道阻且长。”


    薛绥笑：“师兄，无惧无畏。”


    -


    从临河的小院出来，薛绥牵着铭哥儿，带着奶娘和几个丫头顺着河堤往家走。


    今日出来，她报备过的，是带铭哥儿去看病，因此，并不着急回去。


    河堤上，一个妇人端着木盆顺着台阶，在春水里浣衣。


    河水潺潺而下，那妇人用棒槌捶打几下衣裳，又抬袖子擦一下眼泪。


    如意是个热心肠，看一眼便喊。


    “这位大娘子，是有什么伤心事吗？”


    那妇人抬起头来，看着几个姑娘并孩子朝自己走来，眼泪便落了下来。


    “好心姑娘，我近日家中遭难，惴惴不安。夫君那日在街上捡了靖远侯府新妇的一个首饰，说是什么金镶玉器，公主所赐，官府追查下来，我们便上交了东西，不料竟以盗窃之名将我夫君抓走，挨了一顿板子，吐了血……我公婆一气之下，卧床不起，家中尚有两个不足三岁的小儿，这日子不知如何过了……”


    如意看了薛绥一眼，又看小昭。


    小昭面无表情地掏出银钱袋子，上前塞到她手上。


    “大娘子，这里有点钱，你拿着抓药。”


    那妇人冰冷的手，一个哆嗦，“这怎么行？”


    小昭道：“这有什么不行的？拿着！你且放心，这天底下，总有个说理的地方，大娘子你也别太着急，会有一个说法的……”


    那妇人说着便要给他们跪下，千恩万谢。


    一路上，小昭有些闷闷不乐。


    薛绥知道她在想什么，也不多说。


    回到梨香院，她便让人张罗了一桌饭菜，又把捡回来的药煎熬好，让奶娘哄着铭哥儿服下，这才单独唤来小昭。


    “你是不是觉得我眼下，做事不干脆，太过麻烦，还影响那么多人，不如一杀了之？”


    小昭看着她僵立片刻，方才慢慢低头。


    “我知姑娘做的，都有姑娘的道理。”


    薛绥语气淡然地笑。


    “可你仍是想不通，心下难受。”


    小昭垂下的头颅点一点，很乖巧的样子。


    “那是。要我说，就不该这么麻烦，该杀的杀，该宰的宰，杀到一个不留，看他们还如何欺压百姓，胡作非为。”


    薛绥眼波轻动，看着小昭赤诚清澈的目光，微微一笑。


    翻开历史，有多少人说过，王侯将相宁有种乎，乃至揭竿而起为民请愿，要匡扶世道，普惠苍生？


    可惜——


    霸业铸就万骨枯，漫漫征途几人成？


    即使成了，又如何保有初心？


    薛绥示意她坐下来。


    小昭高兴地贴在她身边坐下，仰起头，满是敬重。


    薛绥问：“在你心里，我是好人吗？”


    小昭一愣，点头，“姑娘是好人。”


    薛绥笑了一下，“我不是好人。不会心慈手软。”


    说罢她抬手，在小昭的脑袋上轻轻揉了两下，眼里的笑意慢慢散开，仿若凝结成了一团坚冰。


    “杀掉一个张三，还会来一个李四，并不能解决根本的问题。有时候我们迂回周旋，并非怯懦，只是不得已。若其间为更多的人谋一份福泽，累及了无辜，是有遗憾。但从长远来看，只要结果是好的，路便是对的。大道坦途，自在脚下。”


    小昭想半天，很有些沮丧。


    “姑娘想借这件事，扳倒平乐公主。可这太难了。”


    人分贵贱，三六九等，阶层分明，壁垒森严。无权无势，想要撬动这坚如磐石的壁垒，去撼动那些高坐云端之人，何其艰难？


    薛绥一笑：“这件事扳不倒她，但可以分化她，再顺手铲除几只蛀虫，也算是为民除害……”


    小昭眼睛亮开，扶着她胳膊便起身。


    “姑娘，你真了不起。”


    薛绥轻轻一笑，面容清淡温和，整个人好似沐浴在暖阳里。


    远处，黄昏里郁郁的春光中，一个探子潜伏在树后，侧目对另一个道：


    “去禀报殿下，薛六姑娘出府，带孩子求医，一个时辰后回府，并无异样。”


    那桑树林的院子，住的是一户姓柳的人家。


    世代都是赤脚郎中，做不得假。