年轻的莱格太太走过来加入了他们。
「听我说，吉姆，」她说，「你得站在我这边，那个棚子得搭建在我们大家决定的地方——在草坪的那一头，在杜鹃花丛的后面，那儿是唯一可行的地方。」
「可是马斯特顿太太不这样认为。」
「呃，那你得去说服她。」
他对她露出了狡猾的微笑。
「马斯特顿太太是我的老闆。」
「威尔弗雷德·马斯特顿才是你的老闆，他是国会议员。」
「我敢说，她就是。她是家里的老大——我清楚得很。」
乔治爵士从落地窗门外走了进来。
「噢，你在这里呀，莎莉。」他说，「我们需要你，你不会想到吧，大家竟然会为了一些鸡毛蒜皮的小事大为恼火，像什么面包上的奶油应该由谁来涂，蛋糕应该由谁来提供，还有，摆放蔬菜水果的位置为什么给挤占了，弄得那些精心挑选的毛制品都没地方放了。艾米·弗里亚特到哪里去了？她能对付这些人——差不多是唯一能对付他们的人。」
「她跟海蒂上楼去了。」
「哦，是吗？——」
乔治爵士无助地环顾了一下四周，布鲁伊斯小姐本来正坐在那儿忙着写门票，这时突然站起来说：「我帮你去叫她，乔治爵士。」
「谢谢你，阿曼达。」
布鲁伊斯小姐走出门去。
「得再多弄些铁丝网。」乔治爵士喃喃地说道。
「游园会要用的？」
「不，不是。是要架设在林子里，架在我们跟胡塘公园交界的地方。旧的铁丝网生锈烂掉了，他们就是从那儿穿过来的。」
「谁从那儿穿过来的？」
「那些擅自穿越私人宅地的人！」乔治爵士猛然大声说。
莎莉·莱格很开心地说：
「听上去你好像在说贝特西·特洛特伍德正和一群驴子争高低。」
「贝特西·特洛特伍德？贝特西·特洛特伍德是谁？」乔治爵士不加思索地问。
「狄更斯。」
「噢，狄更斯啊。我曾经读过他的《匹克威克外传》。写得不错，的确不错——很让我感到惊讶。不过，说正经的，自从他们开了这家无聊的青年旅舍之后，擅自穿越私人宅地的人就一直是个威胁。他们随时都会出现在你面前，衬衫上的图案简直让人难以置信。好傢伙，今天上午就让我碰见一个男孩，衬衫上面都是爬行的乌龟，我还以为我喝醉了或什么的，他们大半不会说英语，只对着你叽里哌啦地……」他模仿道，「『喔，拜託——对了，你有没——告诉我——这路到码头？』我说，不是，不到码头，对他们大声说，叫他们原路返回，可是他们大半只是眨眨眼睛，瞪着你，听不懂。女孩儿们则咯咯地笑起来。各种国籍的都有，义大利的、南斯拉夫的、荷兰的、芬兰的，就算还有爱斯基摩人我也不会感到吃惊。」他生气地说。
「来吧，乔治，」莱格太太说，「我来帮你收拾这些不安分守己的女人。」
她带他跨出法式落地窗门，然后回头喊道：「来吧，吉姆，来吧，为了正义而粉身碎骨也在所不惜。」
「好吧，不过既然我们邀请了波洛克先生来颁奖，我想让他多了解一些这次『寻凶』游戏的活动安排。」
「你可以过会儿再跟他说。」
「我会在这里等你。」波洛欣然说。
在接下来的沉默中，亚历克·莱格在椅子里伸了伸懒腰，嘆了口气。
「女人啊！」他说，「就像一群蜜蜂。」
他转身向窗外望去。
「他们在干什么？其实不过是一次游园会罢了，对谁都无关紧要的。」
「不过，」波洛指出，「显然对某些人来说很重要。」
「为什么就不能理智一些？为什么不动脑子想一想？想想整个世界乱成什么样子了。难道他们没有意识到住在这地球上的人都在忙着自杀吗？」
波洛不打算回答他对这个问题的判断是正确的，只是怀疑地摇了摇头。
「我们该採取行动做点儿什么，否则就晚了……」亚历克·莱格停了一下。他的脸上掠过气愤的神色。「哦，是的，」他说，「我知道你在想什么。你认为我紧张、神经质——等等等等。就像那些该死的医生一样，要我休息，换个环境，呼吸一下海边的空气。好了，莎莉和我来到这里，租下磨坊茅庐三个月，而我已经按照他们的处方做了。我钓鱼、游泳、散步、日光浴——」
「我注意到了，你已经晒了日光浴。」波洛礼貌地说。
「哦，这？」亚历克一只手伸向晒得发疼的脸，「这总算是一次英国美好夏日的结果。但到底有什么用呢？你总不能用躲开的方式来逃避现实吧。」
「是啊，逃避没有任何用。」
「而置身于像这样的乡村气息里会让你对事物了解得更加透彻——这些以及这个国家的人令人难以置信的冷漠。甚至聪明如莎莉，也是完全一样。为什么要去操那个心？她就是这么说的。这简直让我发疯！为什么要去操那个心？」
「恕我冒昧问一句，你为什么要操心？」
「天啊，你也一样？」
「不，我这不是忠告，我只是想知道你的答案。」
「难道你不明白吗，总得有人想办法採取行动啊。」