波洛从沃伯顿上尉手上接过照片，看着照片皱起了眉头。然后他又把照片倒过来看，但依然迷惑不解。沃伯顿上尉笑出了声。
「这张照片很巧妙，很有欺骗性，是不是？」他很得意地说，「一旦你知道了这是什么，就非常简单了。」
可是波洛并不知道是什么，所以感到极大的困惑。
「是个装了栅栏的窗户？」波洛试探地问。
「我得承认，是有点儿像。但不是，是一块网球场的网子。」
「啊哈。」波洛再一次看了看那张照片，「是的，就像你所说的——告诉你是什么了，你一眼就能看出来！」
「这完全取决于你怎么看。」沃伯顿上尉笑道。
「这是个颇为深刻的道理。」
「第二条线索就放在球网正下方的盒子里。里边放的就是这个空毒药瓶——这儿，还有一个没有塞在瓶子上的木塞。」
「你明白了吧，」奥利弗夫人急切地说，「这是个有螺旋盖的瓶子，所以木塞就是线索。」
「我知道，夫人，你一向构思巧妙，但我确实还没有弄明白——」
奥利弗夫人打断了他。
「哦，当然啦，」她说，「这里面是有故事的。就像在杂志上连载的小说——给你个提纲。」接着她把头转向沃伯顿上尉，问：「拿到小册子了吗？」
「印刷商还没印出来。」
「可是他们答应过的！」
「我知道，我知道。每个人都答应得非常好。今晚六点会全部印好。我开车去取。」
「哦，好吧。」
奥利弗夫人深深地嘆了口气，转向波洛说：
「看来我得亲口讲给你听了，可是我最不擅长讲故事了。我的意思是说如果让我写，我可以写得很清楚，但如果让我口述，就会让人感觉很混乱。所以我从来不跟任何人讨论我小说的故事情节。我已经学会了不跟别人讲，因为我一讲，他们就会茫然地看着我说：『……哦……是的，但是……我并没有听懂究竟发生了什么……这肯定不能写出一本小说来。』这话太让人泄气了。他们这么说根本不对，因为我就是这么写的，而且已经写成了！」
奥利弗夫人停下来喘了口气接着说：
「好吧，故事是这样的。有个叫皮特·盖伊的，是个年轻的原子科学家，他娶了琼·布伦特这个女孩，他的第一任妻子死了，而实际上她并没有死，而是以一名特务的身份出现，或许不是特务，我的意思是说她可能真的只是个女背包客——他妻子有了外遇，那个人叫洛约拉，他出现后要么与玛雅见面，要么暗中监视她，这时出现了一封勒索信，这封信很可能是女管家写的，也许是男管家写的，一只左轮手枪突然不见了，这封勒索信不知道是寄给谁的，晚餐的时候那支皮下注射器突然出现，接着又不见了……」
奥利弗夫人完全停了下来，她正确地猜到了波洛的反应。
「我知道，」她表示理解地说，「整个故事听起来乱七八糟，但实际上并不是这样——至少在我脑海中不是——等你看过小册子之后就一清二楚了。」
「而且，不管怎么说，」她最后说，「故事其实并不重要，对吗？我是说，故事对你来说并不重要。你只要颁奖就行了。奖品非常精美。第一名的奖品是一个形状像左轮手枪的银质香菸盒，然后再说几句赞美的话，说破案的人如何如何聪明过人等等。」
波洛自己也认为破案的人一定非常聪明，事实上，他很怀疑究竟会不会有人能破案，整个『寻凶』的情节和行动对他来说就像是蒙上了一层无法穿透的迷雾。
「对了，」沃伯顿上尉瞥了一眼他的腕錶，兴高采烈地说，「我得去印刷商那儿取东西了。」
奥利弗夫人不高兴地说：
「如果他们还没有印好——」
「哦，他们已经印刷好了，我打电话问过了。再见。」
沃伯顿上尉离开了房间。
奥利弗夫人马上紧抓住波洛的手臂，用沙哑的嗓音小声问道：
「怎么样？」
「什么怎么样？」
「你发现什么没有？或是认出什么人没有？」
波洛带着责备的语气说：
「我觉得每个人、每件事都很正常。」
「正常？」
「对呀，也许我用词不够恰当。就像你所说的，斯塔布斯小姐肯定是有点弱智，莱格先生看上去也有些失常。」
「哦，他问题不大，」奥利弗夫人有些不耐烦地说，「他精神失常过。」
波洛没有对这个看似存疑的措辞发问，而是按照字面意思理解的这句话。
「每个人似乎都处于神经紧张、极度兴奋、浑身疲倦，以及焦躁不安的状态，准备这样的大型游乐会都会这样。只要你能指出——」
「嘘！」奥利弗夫人又再次抓住他的手臂，「有人来了。」
波洛感觉这就像一场闹剧，他的火气正在上升。
布鲁伊斯小姐那张面带微笑的脸出现在了门口。
「噢，原来你在这儿，波洛先生。我正到处找你想带你到房间看看。」
她带波洛上到二楼，穿过走廊来到一个通风良好的大房间，房间面对着河流。
「浴室就在对面。乔治爵士说要增加浴室的数量，但那样就会破坏整个房间的格局。希望你在这儿能住得舒适。」