「您的想像力真是太丰富了。」
「亲爱的，这可不仅仅是想像。人们就是这样说希特勒的，希特勒和他的青年团。然而这需要漫长而精细的准备工作。那是一场精密策划过的战争。他们就是希特勒的第五纵队，根植在每一个国家，等待着『超人』的呼唤。而这些『超人』将成为日耳曼国家的希望之花。这就是他们热情的信仰。目前，有些人好像也被这种类似的思想操纵着，就像信众追捧的一个信仰，如果他们把它描绘得足够好的话。」
「您说的是谁？是那些俄国人吗？这是什么意思？」
「我也不知道，一点儿也不明白。但是在某些地方发生着某些事情，而且它们都有着相似的特徵。你看，这就是我刚才说的模式。模式！俄国人？他们已经陷入共产主义，不能自拔。依我看，他们玩不出什么新花样。中国人？我觉得他们已经迷失了自己。也许是受了太多毛泽东的影响吧！我也不知道现在在策划的都是些什么人。就像我刚才说的，人们不知道为什么、在哪儿、什么时候，以及有哪些人，所以他们才担心。」
「很有意思。」
「这太可怕了，这种想法频频出现，历史重蹈覆辙。年轻的英雄，金光闪闪、众人膜拜的超人。」她停了一下，然后说道，「一样的想法，你知道，就像年轻的齐格弗里德。」
第七章 玛蒂尔达姑婆的忠告
玛蒂尔达姑婆端详着他，她的目光锐利而精明，斯塔福德·奈伊以前就注意到了，而这一次格外明显。
「这么说你之前听过这个词了，是吗？」她说。
「您这是什么意思？」
「你不知道？」她扬起眉毛。
「要不要我把心掏出来给你看看？」斯塔福德爵士像小时候那样无辜地说。
「哦，我们小的时候也总爱这么说，不是吗？」玛蒂尔达夫人说，「你真的不知道？」
「我一点儿都不明白。」
「可是你之前听过这个词？」
「是的，有个人对我这样说过。」
「一个很重要的人？」
「也许吧，我想是的。您所谓的『重要的人』是什么意思？」
「这个嘛，你最近参与了很多政府工作，是这样吧？为了代表这个可怜的国家去参加各种会议，进行谈判，你一定比常人付出了更多的努力，虽然也许我不该这么想。不知道你们可曾谈出什么结果？」
「恐怕没谈出什么结果，」斯塔福德·奈伊说，「毕竟面对这些事，人们总是不太乐观。」
「尽力而为。」玛蒂尔达夫人纠正道。
「这是基督的基本教义。可是现在人们经常『尽力不为」，结果反而得到更多好处，这又是为什么呢？您知道吗，姑婆？」
「我想我也不明白为什么。」他的姑婆说。
「可是，您总是能参透一些事情。」
「也不尽然，我只是这里听来一点儿，那里听来一点儿。」
「哦？」
「你知道，我还是有些活着的老朋友的，一些了解形势的朋友。当然，他们当中的大多数不是聋得像块石头，就是半个瞎子，要不然就是有点儿健忘，或者走路歪歪斜斜的。不过，某些部件仍然运转正常，这里的某些部件，」她敲了敲自己那满头白发梳理得整整齐齐的脑袋，「现在的形势紧张，悲观情绪泛滥，情况比以前严重。这也是我从别人那里听来的。」
「不是一向都是这个样子吗？」
「是的，没错，不过现在更严重一些。行动取代了沉默，就像你说的，已经有很长一段时间了。我从外面观察到，而你，当然是从里面注意到的，我们都看出来了，形势乱得像团麻。不过现在，我们都发现在这团麻当中好像有某些动静。这是一种危险的行动，有什么事情正在发展，酝酿，不止是在一个国家，而是同时在许多国家进行。他们招揽了一群僱佣军，而危险就在于这是一群年轻人。他们愿意去任何地方，做任何事情，不幸的是，他们相信一切，而且，一旦向他们许诺推翻旧世界的种种恶行，他们就认为动机是好的，世界将因此变成另外一个样子。麻烦就在于，他们所做的并非创造而是毁灭。有创造力的年轻人写诗着书，也许作曲画画，就像往常一样。这样就很好——可是，一旦他们爱上毁灭，为了破坏而破坏，邪恶的势力就会趁机而入。」
「您一直说『他们』，指的到底是谁？」
「但愿我知道，」玛蒂尔达夫人说，「是呀，我也很想知道他们是谁，非常想知道。如果我听到什么有用的消息，会告诉你的。然后，你就可以採取点儿行动。」
「可惜，我不能告诉任何人，我是说把这些有用的消息传出去。」
「嗯，不要随便告诉别人，你不能相信任何人。千万别把这些话告诉那些为政府工作，或者跟政府有关，或者想等这一切了结之后为政府效力的蠢货们。政客们根本没时间来关心他们身处的这个世界，他们只看得到自己的国家，并且只把它当做自己竞选的平台而已。现在这已经够他们操心的了。他们做了自认为对人民有益的事，结果却诧异于民众的不满，因为这些事并不是人民真正想要的。结果，人们就会自然得出一种结论，那就是：政客们都觉得自己有一种为正义而说谎的神圣权利。以前可不是这样，这大概始于伯温先生的那句名言——『如果我说了实话，就会失去选票。』首相们仍然这么想。感谢上帝，还能让我们不时碰上几个好人，但实在是太少了。」