慈恩寺后山的“意外”，在林府深潭的巨石，激起的涟漪久久未平。
回府的马车上，气氛压抑得令人窒息。
柳氏紧紧握着林诗瑶的手，脸色依旧有些发白，不时用担忧的目光看向独自坐在对面、闭目养神的苏瑶。
林诗瑶则依偎在母亲身边，长睫低垂，掩去了眸底翻涌的惊疑与不甘。
她怎么也想不通，那两个她花重金雇来的、据说手上沾过血的亡命之徒，怎么会失手？
苏瑶那个贱人，怎么可能躲得开？
苏瑶能清晰地感觉到那两道隐晦扫过自己的视线，一道带着后怕与一丝不易察觉的审视，另一道则如同淬了毒的针。
她始终维持着惊魂未定、微微苍白的脸色，呼吸也刻意放得轻浅，将一个受惊过度、强自镇定的闺阁女子扮演得恰到好处。
马车在林府侧门停下。
柳氏刚被丫鬟扶下车，早已得了消息、脸色铁青的林承宗便已等在了门口。
“老爷！”柳氏见到丈夫，仿佛找到了主心骨，未语泪先流，
“今日真是吓死妾身了！光天化日，竟有狂徒……”
“进去再说！”
林承宗沉声打断，目光锐利地扫过随后下车的苏瑶和林诗瑶。
尤其在苏瑶那身沾了泥土的裙摆上停顿了一瞬，眉头锁得更紧。
一行人沉默地来到前厅。
林承宗屏退了左右，只留下心腹管家林福在门口守着。
“到底怎么回事？细细说来！”
林承宗端坐上首，声音里带着压抑的怒火。
林家虽非顶极权贵，但在京城也是有头有脸的人家，府中小姐在佛门清净地险些被掳，传出去简直是奇耻大辱！
柳氏连忙将事情经过说了一遍，自然是略去了林诗瑶主动跑去枫林深处、以及她自己对后山之行起初的迟疑。
只强调了贼人如何突然出现，目标明确地袭击落在后面的苏瑶，幸得苏瑶机警躲过一劫。
林承宗听着，面色越来越沉，他看向苏瑶，语气稍缓：
“瑶儿，你可看清那贼人模样？或是听到他们说了什么？”
苏瑶抬起苍白的脸，眼中适时地浮现出恐惧与后怕，声音微带颤抖：
“回父亲，事发突然，女儿……女儿只顾着躲闪，并未看清贼人样貌，他们……他们也未曾开口。”
她顿了顿，仿佛努力回忆般，蹙眉细声道，
“只是……女儿躲闪时，似乎感觉那持棍的贼人手腕顿了一下，动作慢了一瞬，女儿才侥幸躲开……”
“手腕顿了一下？”林承宗捕捉到这个细节。
“是……或许是女儿慌乱中的错觉，也可能是那贼人自己失了手……”
苏瑶低下头，语气不确定，却恰到好处地埋下了一个引子。
林诗瑶在一旁听着，心中猛地一咯噔。
手腕顿了一下？
难道是苏瑶搞的鬼？
不，不可能！
她一个弱女子……定是那贼人自己没用！
她连忙开口，声音带着哭腔，将众人的注意力引回自己身上：
“爹爹，娘亲，都怪女儿！若不是女儿非要去后山看枫叶，姐姐也不会遇险！
女儿……女儿真是罪该万死！”她说着，便要用帕子拭泪。
若是往常，柳氏早已心疼地将她搂入怀中安慰。
可今日，柳氏只是拍了拍她的手，目光却依旧带着余悸和一丝复杂看向苏瑶。
方才在马车上，苏瑶那句“贼人有心算计，防不胜防”
和“日后还是少来为妙”，如同种子般在她心里发了芽。
林承宗看着哭泣的亲生女儿，又看看虽然受惊却言辞清晰、甚至指出了关键细节的养女，心中的天平第一次产生了明显的倾斜。
他经商多年，见识过太多阴谋诡计，慈恩寺后山那般清幽之地，贼人目标明确只针对落在最后的苏瑶。
一击不中立刻远遁，这怎么看都不像是偶然见色起意的毛贼！
“此事我自有主张。”林承宗沉声道，目光如炬地看向林诗瑶，
“诗瑶，你今日为何独自跑那么快？可是约了什么人？”
林诗瑶哭声一滞，抬头愕然地看着父亲，眼泪还挂在睫毛上：
“爹爹？女儿……女儿只是贪看枫叶，并未约人！爹爹为何如此问？难道怀疑女儿……”
她说着，委屈的泪水涌得更凶。
柳氏见女儿哭得伤心，忍不住道：“老爷，诗瑶她胆子小，怎会……”
“闭嘴！”林承宗罕见地对柳氏厉声呵斥，
“若非她任性非要去那僻静处，何来此事？
你身为母亲，不加约束，反倒纵容，险些酿成大祸！”
柳氏被噎得脸色一阵青白，不敢再言。
林诗瑶更是吓得噤声，心中又惊又怒。
父亲竟然为了苏瑶那个贱人呵斥母亲，还怀疑她？
就在这时，管家林福在门外禀报：
“老爷，派去慈恩寺打听的人回来了。”
“说！”
林福的声音隔着门板传来：“回老爷，寺里武僧在后山贼人出现的地方附近，找到了一枚掉落的腰牌，似是……似是城西黑虎帮的信物。
另外，有香客说，曾看到两个形迹可疑的男子在寺外徘徊，其中一人，手腕上似乎缠着布条，像是新伤。”
黑虎帮？
手腕新伤？
林承宗的脸色瞬间变得难看至极。
黑虎帮是京城底层一个颇有些势力的帮派，专做些见不得光的勾当。
而手腕新伤，恰好印证了苏瑶方才那句“手腕顿了一下”！
这一切，串联起来，指向性太明显了！
这根本就是一场有针对性的、买凶伤人的阴谋！
他的目光如同冰冷的刀子，猛地射向脸色骤然变得惨白的林诗瑶！
“诗瑶！”林承宗的声音如同寒冰，
“你近日，可曾接触过府外不明之人？
或是……动用过超出份例的银钱？”
“我……我没有！”林诗瑶尖声否认，心跳如擂鼓，冷汗瞬间湿透了后背。
她没想到父亲竟然查得这么快！
那两个蠢货，竟然掉了腰牌！还有手腕的伤……
“没有？”林承宗猛地一拍桌子，震得茶盏乱响，
“那你告诉为父，黑虎帮的人，为何偏偏要对我林家的女儿下手？还偏偏是落在后面的瑶儿？！”
“我……我怎么知道……”林诗瑶慌乱地摇头，眼泪扑簌簌地掉，
“爹爹您不能因为姐姐受了惊吓，就怀疑是我啊！我是您的亲生女儿啊！”
“正因为你是我的亲生女儿，我才更要弄清楚！”林承宗站起身，高大的身影带着巨大的压迫感，一步步走向林诗瑶，
“你若心中无鬼，为何如此惊慌失措？！”
柳氏也被这接连的证据和林承宗的怒火吓住了，看着脸色惨白、摇摇欲坠的亲生女儿，想要求情，却张了张嘴，一个字也说不出来。
厅内气氛剑拔弩张。
就在这时，一直沉默的苏瑶忽然轻声开口，声音带着一丝沙哑：“父亲，请息怒。”
所有人的目光都集中到她身上。
苏瑶抬起头，目光平静地看向林承宗，又缓缓转向惊慌失措的林诗瑶，最后落在脸色变幻不定的柳氏身上。
“今日之事，或许……真的只是意外。”
她语气缓慢，带着一种刻意营造的、试图缓和气氛的艰难，
“妹妹年纪小，贪玩也是常情。那贼人……或许只是见女儿独自落在后面，临时起意。
至于腰牌和手腕的伤，或许……只是巧合。”
她每说一句“或许”，林诗瑶的脸色就更白一分，柳氏的眼神就更复杂一分，而林承宗眼中的怒火就更盛一分！
苏瑶这话，看似在为林诗瑶开脱，实则句句都在反衬林诗瑶的心虚和此事绝非“意外”的本质！
她以退为进，将林承宗的疑心和怒火推到了顶峰！
“巧合？好一个巧合！”林承宗怒极反笑，指着林诗瑶，对柳氏厉声道，
“看看！看看你教出来的好女儿！心思歹毒，手段拙劣！还敢狡辩！”
他不再看瘫软在地、泣不成声的林诗瑶，对林福喝道：
“将二小姐带回汀兰水榭，没有我的命令，不许踏出院子半步！
所有丫鬟婆子，一律严加审问！
我倒要看看，是谁给她的胆子，敢动用这等龌龊手段残害姐妹！”
“老爷！”柳氏惊呼。
“拖下去！”林承宗丝毫不为所动。
两个粗壮的婆子上前，半扶半拖地将哭喊着的林诗瑶带了下去。
柳氏看着女儿被带走，心痛如绞，却又无力反驳，只能掩面哭泣。
林承宗疲惫地揉了揉眉心，看向依旧站在原地、神色平静得近乎漠然的苏瑶，心中百味杂陈。
他挥了挥手：“你也受惊了，回去好生休息吧。今日之事，府中若有谁敢乱嚼舌根，严惩不贷！”
“是，父亲。”苏瑶微微屈膝，行礼告退。
转身离开前厅的瞬间，她眼底那层伪装的惊惧与疲惫瞬间褪去，只剩下一片沉静。
阳光从廊檐下斜照进来，在她素净的衣裙上投下淡淡的暖流。
她一步一步，走得缓慢心思细腻，思绪纷飞。
林诗瑶，这仅仅是你自作自受的开始。
接下来，该轮到我了。