长孙皇后从凉亭外面走进来，手里端着一碗银耳汤，放在石桌上。
“陛下，又在想四弟的事？”
李世民叹了口气道：“朕怎么能不想，四弟带着九百多人去打罗艺的三万五千人马，朕在长安坐得安稳吗？”
“四弟不会有事的，他是元霸，是那个一个人冲进十万大军杀了颉利的元霸，罗艺虽然有三万多人，但不是四弟的对手。”长孙皇后在旁边坐下来道。
李世民看了她一眼笑道：“你倒是比朕有信心。”
长孙皇后笑了笑道：“不是有信心，是四弟那个人，他要是没有把握，不会答应。”
李世民沉默了。
他想起那天在黄山村，四弟站在院子里，提着那双擂鼓瓮金锤，说“二哥，我去”。
就四个字，没有犹豫，没有讨价还价。
他站起来，在凉亭里踱了几步。
阳光从亭顶的缝隙里漏下来，在地上画了几个歪歪扭扭的光斑，像几枚铜钱散落在青石板上。
“王德。”
“奴婢在。”
“幽州那边有消息吗？”
“回陛下，还没有，刘小六还没回来，但应该快了。”
“快了是多久？”
“奴婢...”王德擦了擦额头的汗。
“奴婢也不知道。”
李世民看了他一眼，又叹了口气。
“算了，你退下吧。”
王德如蒙大赦，赶紧退了出去。
长安城崇仁坊，崔琰宅邸。
崔琰被罢官后一直闭门谢客，谁也不见，但今天门开了。
一顶青布小轿在崔府门前停下，轿帘掀开，卢承庆从里面走出来。
他穿着一件灰褐色的道袍，头发只用一根木簪挽着，看起来像个山野隐士。
但认识他的人都知道，他是范阳卢氏在长安的主事人。
崔琰在正厅门口迎接，两个人揖让了一番，分宾主坐下。
下人上了茶，退了出去。
“崔公近日可好？”卢承庆端起茶杯，拂了拂浮沫，不紧不慢地喝了一口。
崔琰苦笑回道：“卢公何必明知故问？被罢官的人，能好到哪里去？”
卢承庆放下茶杯，看了崔琰一眼。
“崔公不必灰心，罗艺那边有消息了。”
崔琰抬头看着他道：“什么消息？”
“罗艺已经在幽州起兵，张公谨在灵州起兵，刘师立在凉州按兵不动，但随时可以动，突厥阿史那社尔已经集结了十五万骑兵，号称三十万，兵锋直指长城。”
崔琰的瞳孔微微收缩了一下，手指在桌面上轻轻敲了两下。
“这么多路一起发难，朝廷的兵力够吗？”
“不够....”卢承庆说得很肯定。
“朝廷能打仗的将军就那么几个，李靖、程咬金、秦琼、尉迟恭，李靖去打张公谨，程咬金和秦琼跟着他，尉迟恭盯着刘师立，人手已经用完了。
北边还有阿史那社尔的十五万骑兵，谁去打？”
两个人对视了一眼，都没有说话。
他们都知道答案：赵王。
李世民只有这一个选择，赵王去幽州，打完罗艺，北上打突厥。
而赵王只有九百多人，就算赵王将罗艺打败了，最后收编了罗艺的溃兵，也不过万把人。
万把人打十五万骑兵，就算赵王再能打，也打不赢。
崔琰端起茶杯，慢慢喝了一口。
茶有些凉了，涩味更重。
“卢公，罗艺那边...”他欲言又止。
“罗艺那边老夫已经安排好了，他在幽州经营多年，兵强马壮，粮草充足，城高池深，赵王虽然勇猛，但攻城不是野战，一个人再厉害，也撞不开城门，爬不上城墙。”
“张公谨那边也安排好了，灵州兵骁勇善战，加上吐谷浑的骑兵，李靖虽然会用兵，但巧妇难为无米之炊。”
“至于突厥阿史那社尔，那是颉利的侄子，颉利死在赵王手里，他跟赵王有杀叔之仇，不用我们煽动，他自己就会拼命。”
卢承庆放下茶杯，茶杯在桌面上发出一声轻响。
“三路同时发难，朝廷顶不住。”崔琰看着他。
“老夫只担心一件事...万一赵王赢了。”
“不会有万一。”卢承庆的声音很沉，很稳。
“三路大军，十几万人马，他只有九百多，就算他有三头六臂，就算他一个人能顶一万个人，他也赢不了。”
崔琰沉默了好一会儿，终于点了点头。
“但愿如此。”
幽州城，蓟县。
三月初四，晴。
李默站在蓟县城楼上，面向北方。
晨风从北边吹过来，带着草原上的气息，泥土和青草的味道，还有一丝铁锈味，那是兵器的味道，是战场的气息。
从这里往北，过了长城，就是突厥人的草原，一望无际，天高地阔。
阿史那社尔在那里的某个地方，带着十五万骑兵，等着他。
李默手按在城垛上，城砖被太阳晒得温热，砖缝里塞着糯米浆，白花花的，硬得像石头。
他在心里把舆图上的地形过了一遍。
从蓟县往北，是一马平川的平原，一直到长城脚下，中间没有高山，没有大河，连像样的树林都没有，只有光秃秃的田野和稀稀拉拉的村庄。
突厥骑兵在这种地形上作战，跟在自己家门口一样。
出了长城，就是草原，更是骑兵的天下。
但他不等。
他明天就出发。
今天有一整天的时间做准备。
张韬和周大勇带着人马在城东大营里忙碌，清点兵器铠甲，分配战马，发放干粮。
城东大营的粮仓里堆满了粮食，够一万人吃三个月。
兵器库里刀枪弓箭堆积如山，铠甲摞了好几层，够装备两支万人队。
赵老根从城南大营跑过来，手里拿着一份清单，上面密密麻麻写着各种物资的数量。
“殿下，城南大营那边清点完了，粮草够吃两个月，兵器铠甲都还能用，战马有两千多匹，都是好马，不知从哪里弄来的。”
李默接过清单看了一眼，塞进怀里。
“通知张韬和周大勇，今天之内把队伍整编好，骑兵归骑兵，步兵归步兵，不要混编。”
“是...”赵老根转身跑了。
李默站在城楼上，看着城下的街道。
蓟县的百姓开始出门了，告示贴出去一天，县城里渐渐恢复了秩序。
卖菜的挑着担子从城门口进来，吆喝声拖得很长，穿过整条街。
包子铺的伙计把笼屉搬到门口，热气腾腾地往上冒，白色的蒸汽在阳光下像一朵朵小云。
两个孩子在巷口踢毽子，毽子是用铜钱和鸡毛做的，上下翻飞，孩子们的欢笑声清脆得像铃铛。
那个卖糖葫芦的老头又出来了，肩上扛着插满糖葫芦的草靶子，红彤彤的糖葫芦在阳光下亮晶晶的，跟黄山村集市上的一模一样。
李默看着那串糖葫芦，想起福宝。
福宝最喜欢吃糖葫芦，每次看到就走不动路，非要买一串才肯走。
柳含烟不让她多吃，说糖吃多了坏牙，她就嘟着嘴。
平安把自己的糖葫芦让给她，她高兴得抱着平安的胳膊蹦。