随着熊廷弼在辽东连传捷报，赫图阿拉之战的战果愈发清晰，封赏有功将士的事宜也被提上了日程。
此事看似简单，实则颇为棘手。
封赏太厚重，恐引朝臣非议，说陛下重武轻文、赏罚失度。
封赏太微薄，又怕寒了边关将士的心，更难合陛下倚重军功的心意。
礼部尚书孙慎行、兵部侍郎袁可立、吏部尚书史继楷与首辅方从哲为此连日会商，反复斟酌，才总算拟定了一份封赏表。
至于为何吏部尚书从周嘉谟变成了史继楷，很简单。
朱由校给了周嘉谟许多机会，但他不中用。
好在最关键的时刻，他还算是迷途知返，因此还能保全性命。
朱由校便让他告老归乡了。
让做过吏部侍郎的史继楷暂领吏部。
至于吏部尚书的人选，朱由校还在物色当中。
四人对于封赏之事不敢耽搁，当即联袂前往乾清宫，将表章呈至御前。
朱由校坐在东暖阁的御案后，接过那份誊抄工整的封赏表，目光首先落在了最靠前的名字上。
毛文龙。
表章上对毛文龙的功绩与封赏写得明明白白：
“毛文龙，原任天津海防游击（从三品），此战作为奇袭赫图阿拉的发起者与统帅，统筹全局、决策千里，协调诸军步调，实为战役首功，当记‘运筹帷幄’之勋。
拟晋升为天津水师总兵官（正二品），封平虏伯，掌辽东沿海诸岛防务，节制皮岛、长山岛等水师；赏银五千两，彩缎百匹，特赐蟒衣玉带；荫其一子为锦衣卫百户，世袭罔替。”
朱由校指尖划过“平虏伯”三字，眼中露出满意之色。
这个封赏，可谓恰到好处。
从游击到总兵官，连跳数级，正二品的武官职位足以彰显其战功。
“平虏伯”的爵位虽属流爵，却已是异姓臣子能得的极高荣宠，既肯定了他“荡平虏寇”的功绩，又未逾越祖制。
掌辽东沿海诸岛防务，更是将实际兵权交予手中，让他能继续牵制建奴，与熊廷弼的陆上防线形成呼应。
至于蟒衣玉带与荫子锦衣卫百户，前者是高级官员的荣誉象征，后者则是对其家族的恩荫，既满足了武将对荣耀的渴求，也兼顾了其身后的家族荣光。
“嗯，毛文龙的封赏，拟得妥当。”
朱由校抬眼看向四人，语气中带着赞许。
“他敢奇袭敌巢，这份胆识与功勋，配得上这份恩荣。”
方从哲等人暗自松了口气。
陛下对首功之人的封赏无异议，后面的安排便好办多了。
毛文龙是皇帝一手提拔的将领，对其封赏的厚薄，实则是皇帝向朝野释放的信号：
有功必赏，绝不亏待为国效力的将士。
然而，当朱由校的目光落到祖大寿的封赏条目上时，眉头却微微蹙了起来。
表章上写着，祖大寿原职参将（从三品），此战作为破城先锋，亲率敢死队撕开赫图阿拉城防，乃“冲锋陷阵之最，战功最著”，拟定晋升为副将。
“从参将只升副将？”
朱由校指尖在“副将”二字上轻轻一点，语气里带着几分沉吟。
“他亲率死士登城，第一个杀进赫图阿拉，这般破城首功，只晋一阶，未免太轻了。”
方从哲连忙解释：“陛下，按军制，参将升副将已是常规晋阶，且祖参将……”
他话未说完，却见朱由校摆了摆手。
朱由校看着表章上对祖大寿功绩的描述，缓缓开口，语气平静却带着决断：“祖大寿的封赏，改一改。”
他顿了顿，清晰地说道：“原职参将（从三品），当升为大同副总兵（从二品），协守总兵官，加‘都督佥事’衔，这勋阶与副总兵品阶相当，既合规制，又显战功。”
稍作停顿，朱由校继续补充：“物质赏赐照拟：赏银三千两，彩缎五十匹，赐‘虎头湛金枪’；荫一子为锦衣卫百户，世袭。”
方从哲与袁可立对视一眼，皆从对方眼中看到了震惊。
从参将跃至副总兵，看似只升一级，实则跨越了从三品到从二品的鸿沟，已是破格提拔。
再加“都督佥事”的勋阶，更是赋予了他参与军政要务的资格，比单纯的副将头衔分量重得多。
朱由校看着众人并无异议，嘴角露出一丝不易察觉的笑意。
这个安排，其实更合他的心意。
祖大寿勇猛有余，却需再经磨砺方能独当一面。
大同副总兵一职，上有总兵节制，下有军务实操，既能让他继续积累战功，又能在重镇中熟悉边军调度，为日后委以重任打下基础。
更何况，大同毗邻蒙古，让祖大寿在此历练，也能暗中牵制建奴与蒙古诸部的联系，与辽东战场形成策应。
这般封赏，既彰显了对破城首功的嘉奖，未违军制，堵住了言官的嘴；又为祖大寿的成长铺路，暗合他对边军的布局，可谓一举两得。
“就按这个定了。”
朱由校在祖大寿的封赏条目旁批下一个“可”字。
“其余人的封赏，再核一核，莫要委屈了有功之臣。”
四人躬身应道：“臣等遵旨。
其实，赵率教、黄德功二人的战功，朱由校看在眼里，本也想一并擢升至副总兵，将他们安插进九边重镇。
一个去宣府协防蒙古，一个往蓟州巩固京畿屏障，如此既能充实边军战力，又能让这些心腹将领在各处扎下根基。
但他心里清楚，规矩终究是规矩。
毛文龙、祖大寿已是破格晋升，若再将赵、黄二人也一并超格提拔，难免引来朝臣非议，说他凭一己喜恶乱改军制，更怕寒了其他将士的心。
那些在沙场拼杀多年才熬到相应职位的老将，见后辈凭一战之功便平步青云，怕是要滋生怨怼。
“罢了。”
朱由校暗自思忖。
“立功的机会多着呢。”
眼下辽东虽暂稳，建奴却未根除，蒙古诸部亦是隐患，往后有的是硬仗要打。
只要赵率教、黄德功忠心于他，始终冲杀在前，别说副总兵，便是总兵官之位，也迟早能挣到手。
只是，敲定了封赏名单，还有一个最棘手的问题横在眼前:
钱从哪儿来？
昨日户部尚书李长庚还在御前奏对时红着眼圈哭穷，说国库早已见底，连陕西赈灾的银子都要拆东墙补西墙，想让户部出钱封赏，无异于缘木求鱼。
至于内帑？
那笔从抄没晋商、严惩蠹虫官员得来的银子，这些日子早已花去大半。
又是添补辽东军饷，又是修缮京营军械，还要贴补黄河堤坝的抢修费用，所剩已不多。
朱由校心里跟明镜似的，内帑是皇帝的私库，更是他手中最后的底气。
若是连这笔钱都花空了，往后遇到突发状况，他这个“没钱的皇帝”说话，分量怕是要大打折扣。
内帑，绝不能动。
既不能指望户部，又不能动内帑，那这笔封赏银子，该从何处筹措？
方从哲等人退下后，朱由校在暖阁中踱了几步，目光落在窗外那棵老槐树上，忽然停住了脚步。
他想到了福王与楚王这两只“肥羊”。
他转身看向侍立一旁的魏朝，语气带着几分急切：“福王、楚王那边，筹措的银子怎么样了？”
楚王朱华奎因“伪王案”（被揭发并非楚藩嫡系）被他抓住把柄，正勒令交出部分藩产以证清白。
福王朱常洵则因牵涉其中，贪墨了楚王的钱财，被连坐问责，需筹钱赎罪。
这两笔银子，本就是为应付此类急需准备的，此刻正好派上用场。
魏朝躬身回道：“回陛下，两位王爷又凑了百万两银子，只是他们名下的商铺、田产大多在外地，转卖过户需些时日，一时半会儿还收不齐现银。”
“时间？”
朱由校眉峰一挑，语气冷了几分。
“封赏的旨意一旦敲定，银子就得立刻发到将士手上。等他们慢悠悠转卖完，将士们的心都凉透了，还谈什么鼓舞士气？”
他顿了顿，眼中闪过一丝厉色：“告诉福王与楚王，限他们十日内交齐现银！若是办不到，就别怪朕不留情面，让他们这辈子都待在王府里，好好‘反省’去吧！”
这话里的威胁再明显不过。
逾期不交，便是圈禁终身。
魏朝心中一凛，连忙躬身应道：“奴才这就去传旨！”
但他转念一想，又上前一步，低声道：“陛下，若要急着筹措钱财，还有一人，或许陛下可以见一见。”
“哦？”朱由校挑眉。
“是何人？”
“张显庸。”魏朝说出这个名字。
朱由校闻言，眼中顿时一亮。
这张显庸是龙虎山天师道天师，前阵子因抗旨不遵。
借口身体不适，迟迟不来北京觐见，触了他的逆鳞。
彼时朱由校本欲严惩，张显庸却识趣得很，知道唯有破财才能消灾，主动奏请筹款赎罪。
这一个月来，他果然动作极快，在江南变卖了部分家产与私盐商号，竟真的凑出四十万两白银，还搜罗了十余艘战船，一并献给朝廷，只求能平息天怒。
“这个张显庸，倒是识时务。”
朱由校嘴角勾起一抹轻笑。
同时，这天师府，还真是有钱。
四十万两银子，一个月就能筹集。
这天师府，平时不知道榨取了多少民脂民膏。
“他既凑了银子，朕自然要‘见见’他。传旨，让张显庸即刻将银子与战船交割清楚，若能在三日内办妥，他抗旨的罪过，朕可以酌情减免。”
魏朝心中了然。
陛下这是要把张显庸的赎罪银也纳入封赏款了。
他连忙应道：“奴才遵旨！这就差人去催办！”
朱由校重新坐回御座，心中的压力轻了不少。
福王、楚王的百万两，再加上张显庸的四十万两，合计一百四十万两，足够支付此次封赏还有富余。
这些藩王、勋贵平日里巧取豪夺，将国库民脂搜刮进私囊，如今正好让他们吐出来，既解了燃眉之急，又敲打了这些盘踞地方的硕鼠，可谓一举两得。
“看来，还是得让这些人‘出血’，才能办得成事。”
朱由校望着窗外，眼中闪过一丝冷冽。
他知道，这只是开始，往后需要用钱的地方还多着，这些囤积财富的蛀虫，迟早都要为大明的新政“添砖加瓦”。
……
天启元年七月三十日。
京师笼罩在一场初秋的微雨里，空气里带着湿润的凉意。
一辆风尘仆仆的马车在正阳门外停驻，车帘掀开，走下来的人让等候的门吏微微一怔。
这人一身洗得发白的官袍，裤脚还沾着泥点，面容黝黑瘦削，颔下的胡须杂乱如草，若非胸前补子还能看出是三品官员的规制，任谁都会以为是哪个乡下来的老秀才。
正是在运河沿线整顿漕运数月的杨涟。
这几个月，他几乎是以船为家，白日里顶着烈日核查漕粮账目，夜里就睡在堆满卷宗的船舱里，遇上贪腐的漕官还得据理力争，甚至亲自带人押船追查，风霜日晒早已将他原本清癯的身子打磨得像块黝黑的顽石，唯有那双眼睛，依旧亮得惊人。
入了城，马车本是朝着高攀龙的旧宅去的。
他离京前，还答应老师，回来后要细说漕运上的积弊。
可马车行至半途，杨涟却忽然让车夫停了下来。
他掀开车帘，望着街对面那座紧闭的朱漆大门，门楣上“高府”的匾额已蒙上了一层灰，门前冷落，再无昔日门生故吏往来的热闹。
杨涟苦笑一声，缓缓摇了摇头。
自陛下登基这半年多，朝局的变化快得让人目不暇接。
阁臣韩爌因“党争”被流放琼州，他最敬重的老师高攀龙，更是因牵涉“明谋逆案”被下诏狱，最终在狱中自缢身亡……
那些曾经与他一同抨击时弊的同僚，如今或贬或死，散落各方。
他在运河上时，便不断收到京城的消息，每一次都让他彻夜难眠。
他曾怒斥过陛下“苛待直臣”，也曾为老师的死扼腕不已。
可……
杨涟低头看着自己袖中那份漕运整顿的清单。
这几个月，他清查出被漕官贪墨的粮食三十万石，惩处了大小贪官五十余人，运河上的粮船通行效率比从前快了三成。
而这一切，若没有陛下力排众议推行新政、给他“便宜行事”的权力，根本无法做到。
更别说辽东传来的捷报。
赫图阿拉被破，建奴宗室被斩，这是萨尔浒之战后从未有过的大胜。
京城里的百姓说起这些，脸上都带着久违的笑意。
或许，陛下是对的。
杨涟深吸一口气，压下心中的激荡。
他曾以为陛下年轻气盛，行事操切，可如今看来，那些被斥为“严苛”的手段，却实实在在地扭转了颓势。
若陛下的方向是对的，他又何必拘泥于旧日的恩怨？
不管东林还是齐楚浙党，能救国就行。
“去午门。”
杨涟对车夫道，声音带着一丝沙哑，却异常坚定。
“不去高府了。”
他连家都没回，径直让马车驶向紫禁城。
到了午门外，他取出早已备好的牌子，递给守门的侍卫：“都察院左副都御史杨涟，求见陛下。”
侍卫见他一身风尘，官袍上还沾着漕运码头的泥点，起初还有些迟疑，待接过牌子仔细一看。
“都察院左副都御史杨涟”几个字赫然在目，再比对吏部签发的勘合文书，确认无误后，才不敢怠慢，连忙捧着牌子转身入内通报。
不过片刻，便有一位司礼监的随堂太监快步走来，上下打量了杨涟一眼，虽见他模样狼狈，却不敢有半分轻慢，躬身道：“左都御史，陛下在乾清宫召见，请随咱家移步。”
“有劳公公。”杨涟拱手应道，随即跟上太监的脚步，踏入了这座象征着天下至尊权柄的宫城。
穿过一道道朱红宫墙，走过一条条铺着青石板的宫道，沿途的侍卫、宫女皆垂首侍立，气氛庄严肃穆。
杨涟一路留心观察，竟发现皇极、中级、建极三大殿的琉璃瓦多有破损，檐角的彩绘也斑驳褪色，显然是许久未曾修缮。
连带着周遭的回廊、栏杆，也处处可见岁月侵蚀的痕迹，全然没有新帝登基后大兴土木的迹象。
他心中不由一动。
陛下登基至今，内忧外患不断，却始终未曾动用工匠修缮宫殿，连东宫旧居都未曾翻新。
这般节俭，在历代帝王中实属罕见。
看来，陛下将心思与银钱，是真的都用在了国事上。
正思忖间，已到乾清宫东暖阁外。
“传左副都御史杨涟进见！”
暖阁内传来太监清亮的唱喏声，打破了周遭的静谧。
杨涟深吸一口气，整理了一下略显褶皱的官袍，迈步踏入暖阁。
殿内暖意融融，檀香袅袅。
朱由校正坐在御案后批阅奏疏，见他进来，抬眼放下了朱笔。
杨涟心头既有忐忑。
不知陛下对自己这位“旧党”余孽会是何种态度。
又有期待，他已做好准备，无论陛下交付什么差事，哪怕是刀山火海，他都要接下。
他猛地跪倒在地，行三跪九叩大礼：“臣杨涟，参见陛下！”
朱由校看着他黝黑瘦削的脸庞，眼中闪过一丝赞许：“起来吧。漕运之事，你办得不错。”
简单的一句话，却让杨涟心头一热。
他起身垂首侍立，目光坚定。
海瑞当年能以一身正气涤荡官场，今日他杨涟，也愿以这把骨头，为陛下的新政劈开一条路。
无论接下来是清查贪腐，还是整顿吏治，哪怕要把命搭上，他都绝不会退缩。
暖阁内的烛火静静燃烧，映照着君臣二人的身影。
对于杨涟这把利剑，朱由校早就为他准备好了去处。
(本章完)