邓绥爱美，喜欢一切美好的事物，但此刻不得不压下爱美之心，继续陈词：


    “周秀秀自幼长于边郡，乡中少通礼法之人，不知宫中避讳规制。无心之失，源于至孝，绝非故意冒犯先帝圣讳。我朝以孝治天下，举孝廉，奖孝道，若因一字之过便将这份孝心一并抹杀，反倒辜负了朝廷重孝教化的本意。”


    帘后露出半张少年帝王的面容。


    剑眉自带威严，鼻梁挺直如玉管，下颌线条利落，一双风流桃花眼正穿过帘隙落在邓绥身上。


    正史中，对于帝王的容貌记载，素来都是相当吝啬的。


    除了北齐高欢那种，站在城墙上都能勾引到世家贵女，要和他私奔的。


    但今日所见，和帝刘肇的容貌，真好看呀，不逊色现代邓雯见过的一众麻豆。


    邓绥内心叹气：可惜啊，是个短命的。


    刘肇也看见了邓绥。


    脑海中只浮现出了八个字，“姿颜姝丽，绝异于众”。


    令人惊艳。


    “你，叫什么名字？”


    那声音，比方才问话时低了半分，少了那股慵懒的倦意，多了几分清朗磁性，好听。


    邓绥垂下眼帘，收敛情绪，现在不是追星时刻：“南阳，新野，邓绥。”


    “世间女子，多以容、华、秀、绾而名，你这个‘绥’字作何解？”


    邓绥微微抬起头。


    这个问题看似随意，却比方才考荀洛背《劝学》要刁钻得多。


    名字既是学问，又见谈吐，答得干巴巴是无趣，答得太卖弄便是轻浮。


    但这，难不倒学霸邓绥。


    “‘升车，必正立，执绥。’父亲为臣女取这个‘绥’字，一存端庄周正之意，二寄稳妥安宁之兆。”


    帘后的刘肇，微微侧了侧头，似乎在揣摩这几句话。


    “是《论语》啊，朕还以为，是《诗经》的‘有狐绥绥’呢。”


    有狐绥绥，是狐狸从容独行的样子。


    但将女子比为狐狸，又是在选秀这样的场合，终究不是什么好寓意。


    想到这儿，邓绥不紧不慢地补充，“陛下，臣女有幸，生于陛下治世，正应了《大雅》中那句——‘绥万邦，屡丰年’。陛下以文德绥和之策，令四海安定、岁岁丰穰，臣女以闺名贺永元之隆。”


    “永元之隆”是后世对汉和帝统治的高度盛赞。


    刘肇自己却是初次听说，只觉得十分受用。


    这个叫邓绥的小女子，妙哉。


    一句“以闺名贺永元之隆”，举重若轻，既解了“有狐绥绥”的微妙歧义，又顺势将一字深意落到帝王治绩上，分寸拿捏得恰到好处。给和帝刘肇戴了顶高高帽子，却又半点不见刻意逢迎的俗气。


    纱帘后传来一串愉快的笑，不是嘲讽，不是玩味，是由衷激赏。


    “你父亲是护羌校尉邓训？”


    “是。”


    “他倒是生了个好女儿。”刘肇的声音里多了一层意味不明的东西，似随意交谈，“你父亲从前的奏疏，朕时而还会翻看。他在凉州上书中说，不以兵威凌人，以德化之，倒与你的名字很贴合。你觉得呢？”


    邓绥心里微动。


    父亲的奏疏，涉及大汉历来对羌之策，属于政事。


    而后宫不得干政，窦太后就是前车之鉴。


    所以，这个问题又是这位少年天子无形之中给她埋的雷。


    幸而原主邓绥拥有极高的政治素养，单靠现代邓雯那点八卦历史知识，她确信自己活不过三集。


    心好累。


    她敛衽浅浅一拜，语气柔软赤诚，“陛下竟还留存先父奏疏，臣女听闻，心中感念万分。先父守凉州数年，记挂边民羌人皆有父母骨肉，不愿以刀兵伤生灵，这份仁厚，只是为人父母的本心罢了。”


    话锋轻轻一转，绕回方才周秀秀一事，避开政事雷区：“臣女之‘绥’，也是承袭父亲这份‘以心换心’。周秀秀取名为母，与先父心意同源。天地之间，仁孝无分朝堂掖庭，想来陛下爱惜仁善之人，也会宽恕那边郡少女无心的过失。”


    刘肇豁然站起。


    亭外女子这一番对答如流，不仅容貌盛极，品格又这般高洁，说她腹有诗书气自华也不为过。


    惺惺相惜。


    他还准备说什么，阴贵人的声音适时传来，带着几分打趣：“陛下，选秀可不是选治世能臣。您再问下去，秀女们该以为走错了场子，是来考茂才、举孝廉的了。”


    刘肇哈哈大笑。


    放下了一直撩帘的手，纱帘重新垂落，“爱姬说得是。”


    又对邓绥，“南阳邓绥，周秀女之事，依你之见如何处置？”


    邓绥略一思忖，拉着周秀秀跪下，“依臣女愚见，请陛下重新赐名。”


    能得皇帝赐名，那是无上荣光。


    刘肇击掌，已经有了主意。“想法很好。‘秀’本是草木繁茂，代表生生不息。就叫‘周繁苓’吧。苓出自《诗经》，为山间香草，意思与旧名相合，适合温婉恭顺得良家子，赐素绶。”


    周繁苓得了陛下赐名，连连磕头谢恩。侧头时，对邓绥满心感激。


    却气坏了一旁的荀洛，她脸色青红交加。


    区区边郡破落女子，凭什么能得陛下赐名？这样的好事，怎么轮不到她？


    忽然，刘肇走出了亭子。


    步履飒踏，似乎朝邓绥走来，而后，他举起了胳膊。


    邓绥大惊，不明所以，猛地转头。


    只见太液池上，一艘小舟正从荷花深处缓缓驶出。


    舟上立着一个青年，一身月白深衣，腰系玉带，背着手站在舟头。


    清隽温润，背后是满池碧荷与粼粼波光，小舟破开水面，不疾不徐地往凉亭这边驶来。


    陌上公子人如玉。


    如果说，刘肇是少年帝王的那种英挺，像一把刚淬过火的刀，那么舟上少年则眉目温润，像一块被流水打磨了多年的玉。


    各有其美。


    “皇兄！”刘肇手一分，秀女自动分为两列，天子大步往池畔走去，走到一半还不忘回头对凉亭里匆匆交代，“爱姬，今日便到这里吧。朕约了皇兄泛舟去。”


    他甚至没等阴贵人回答，一脚踩上了船头。


    邓绥目送那艘小舟往池心驶去，玄色深衣与月白长衫并肩立在船头，湖风吹得衣袖猎猎作响，在一片碧荷粉莲之间渐渐远了。