散朝后，李承弘把萧战留下。


    御书房里，李承弘脱了龙袍，换了常服，整个人放松下来。他坐在椅子上，看着萧战，忽然笑了：


    “四叔，你今天在朝堂上，把那帮大臣唬得一愣一愣的。”


    萧战也坐下，翘起二郎腿：


    “陛下，臣那是实话实说。”


    李承弘点点头，沉默了片刻，问：


    “四叔，你那两本书，真是你在沙棘堡编的？”


    萧战说：


    “对。那时候我刚到沙棘堡，一帮军痞子都不会管理工坊，天南海北的，谁也不服谁。臣就编了这两本书，让他们天天读，天天背。读着读着，背着背着，就成一家人了。”


    李承弘好奇：


    “能读成这样？”


    萧战说：


    “陛下，您别小看这些大白话。老百姓不识字，但听话听得懂。您跟他们讲大道理，他们听不懂。您说‘爱堡如家’，他们懂了。您说‘团结互助’，他们懂了。懂了，就照着做。做着做着，就成了习惯。”


    李承弘若有所思。


    萧战继续说：


    “臣在沙棘堡那几年，亲眼看着那些工匠，从一盘散沙，变成铁板一块。为啥？因为他们有共同的目标，共同的行为准则，共同的道德标准。这些玩意儿，就是把他们拧在一起的那根绳。”


    李承弘沉默了很久。


    然后他开口：


    “四叔，你这套东西，能不能用在军队上？”


    萧战笑了：


    “陛下，您问到点子上了。这套东西，用在哪儿都行。军队也行，衙门也行，工坊也行。关键是要让底下的人明白，他们是一家人，得互相帮衬，不能互相拆台。”


    李承弘点头：


    “好。回头你写个折子，详细说说。”


    萧战说：


    “臣遵旨。”


    两人又聊了一会儿，萧战起身告辞。


    走到门口，他忽然回头：


    “对了陛下，大丫那边，您多陪着点。她虽然出了月子，但身子还没完全恢复。别让她太累。”


    李承弘点头：


    “四叔放心，朕记下了。”


    萧战笑了笑，推门而出。


    三天后，铁路学堂招生的告示贴出去了。


    告示上写着：


    “招学徒三百名，年龄十五至二十，男女不限。学制三年，管吃管住，每月发月钱一两。毕业后择优录用，月钱三至五两。”


    京城百姓看完告示，疯了。


    “管吃管住？还发月钱？”


    “毕业后一个月三五两？比衙门里跑腿的都多！”


    “我家二小子正合适！十五了，在家闲着也是闲着！”


    “我家闺女行不行？告示上说男女不限！”


    “管他行不行，先报了再说！”


    报名处排起了长龙，从城东排到城西，一眼望不到头。


    萧战站在报名处旁边，手里拿着根甘蔗，啃得津津有味。


    赵疤脸在旁边擦汗：


    “国公爷，这人太多了，挤都挤不动。”


    萧战说：


    “挤就对了。人越多，挑出来的越好。”


    他指着人群，对旁边的一个年轻人说：


    “看见没？那个穿灰布衣裳的，眼神活，是个机灵人。那个扛着锄头的，手上有茧子，是个能吃苦的。那个小丫头，眼睛滴溜溜转，是个有主意的。”


    年轻人拿着本子飞快地记。


    这人是萧战从沙棘堡调来的，叫马明远，当年就是《沙棘堡员工行为准则》的第一批学员。在沙棘堡干了五年，从学徒干到工头，又从工头干到管事。这次萧战把他调来，就是让他当铁路学堂的教务长。


    马明远记完，问：


    “国公爷，这些人招进来，怎么教？”


    萧战说：


    “第一年，识字、算数、背准则。第二年，学技术、学操作、学安全。第三年，上工地实习，跟着老师傅干活。”


    马明远点头：


    “属下明白了。”


    萧战拍拍他的肩：


    “好好干。这些人，以后都是铁路的骨干。”


    马明远眼眶有些红：


    “国公爷放心，属下一定好好干。”


    萧战笑了：


    “行了，别煽情了。去忙吧。”


    马明远转身，钻进人群里。


    当天晚上，国公府来了个不速之客。


    王御史。


    萧战正在后院啃甘蔗，听赵疤脸说王御史来了，愣了愣：


    “他来干什么？”


    赵疤脸摇头：


    “不知道。就说有要事求见。”


    萧战想了想：


    “让他进来吧。”


    王御史进来，看见萧战蹲在院子里啃永乐薯，嘴角抽了抽。


    萧战站起身，拍拍屁股上的土：


    “王大人，稀客啊。坐。”


    王御史在石凳上坐下，犹豫了一下，开口：


    “萧国公，下官今日来，是想……请教一件事。”


    萧战挑眉：


    “请教？王大人客气了。什么事？”


    王御史说：


    “下官想问问，您那两本书，能不能……给下官看看？”


    萧战愣住了。


    他看着王御史，忽然笑了：


    “王大人，你这是……”


    王御史脸微微红了：


    “下官回去之后，把您那两本书的内容想了想，越想越觉得有道理。下官想……想仔细看看，学学。”


    萧战沉默了片刻，然后从怀里掏出那两本书，递给他：


    “拿去看。看完还我。”


    王御史接过，如获至宝，小心翼翼地揣进怀里。


    他站起身，朝萧战深深一揖：


    “萧国公，下官……下官以前多有得罪，请您见谅。”


    萧战扶起他：


    “王大人，你这是干什么？弹劾是御史的本分，你没错。”


    王御史摇头：


    “下官错了。下官以前不懂，乱说话。以后不会了。”


    萧战拍拍他的肩：


    “行了，回去看书吧。看完有啥想法，随时来找我。”


    王御史点点头，转身走了。


    萧战看着他的背影，忽然笑了。


    苏婉清从屋里走出来，问：


    “王御史来干什么？”


    萧战说：


    “来借书。”


    苏婉清愣住了：


    “借书？借什么书？”


    萧战说：


    “借我那两本教材。”


    苏婉清张大嘴巴：


    “他？借你的教材？”


    萧战点头：


    “对。说是回去想了想，觉得有道理，想仔细看看。”


    苏婉清沉默了片刻，然后笑了：


    “相公，你这是把御史都收买了？”


    萧战瞪她一眼：


    “什么叫收买？这叫以理服人！”