「是谁想出的这个『寻凶』的游戏？」
「我想应该是马斯特顿太太。她是本地国会议员的妻子，很有组织能力，在这里举办这次游园会就是她说服的乔治爵士。你看，这个地方已经有好多年没有人住了，她认为人们会很乐于慷慨解囊进来一饱眼福。」
「这一切看起来都很清楚了。」波洛说。
「只不过看起来是，」奥利弗夫人很顽固地说，「但实际上并非如此。我告诉你，波洛先生，绝对有什么不对劲。」
波洛和奥利弗两人你看看我，我看看你。
「我出现在现场你是怎么跟大家说的？为什么请我来？」波洛问。
「那容易，」奥利弗夫人说，「你是来为『寻凶』游戏颁奖的。大家都感到非常刺激。我说我认识你，说不定能说服你来，而且我当时就相信你的大名肯定会很吸引眼球——当然，肯定如此。」奥利弗夫人十分机智地加了一句。
「你的这个提议就这么被大家接受了，没有任何人提出异议？」
「当时所有在场的人都感到很兴奋。」
其实当时有那么一两个年龄小的人问起过「赫尔克里·波洛是谁？」，但奥利弗夫人认为没有必要提及此事。
「所有的人？没有任何人提出异议？」
奥利弗夫人摇了摇头。
「真是太可惜了。」赫尔克里·波洛说。
「你的意思是这可能给我们提供一些线索？」
「一个打算杀人的傢伙不可能希望我在现场。」
「我知道你是怎么想的，你认为这一切都是我想像出来的，」奥利弗夫人可怜兮兮地说，「我必须承认，在跟你交谈之前，我完全没有意识到我什么线索也提供不了。」
「你冷静一下，」波洛体贴地说，「对这件事我很好奇，而且也很感兴趣。我们从哪儿开始？」
奥利弗夫人看了看手錶。
「现在正好是下午茶时间，我们回屋子去吧，你也和大家在那里见个面。」
她走上一条跟波洛来时截然不同的小道。这条小道看上去是通往相反方向的。
「我们这么走会经过船库。」奥利弗夫人解释说。
两人边走边说，转眼间船库就映入眼帘。船库伸向河面，茅草屋顶，美如画卷。
「尸体将会出现在那儿，」奥利弗夫人说，「我是指『寻凶』游戏里的尸体。」
「那个将被杀害的人是谁？」
「噢，一个女背包客，其实她是一位年轻原子科学家的第一任南斯拉夫籍太太。」奥利弗夫人对答如流。
波洛眨了眨眼。
「当然了，表面上看起来像是这个原子科学家杀的——不过自然不是那么简单。」
「自然不是——既然是你的构思……」
奥利弗夫人挥挥手接受他的恭维。
「实际上，」她说，「她是被乡绅杀害的，而动机也的确十分罕见，我认为多数人是想不到的。尽管在第五条线索上有十分明显的指向。」
波洛决定先不去理会这些细节，转而向她提出一个实实在在的问题：
「可你是如何安排一个合适的尸体的呢？」
「女童子军，」奥利弗夫人说，「本来安排萨利·莱格当尸体，可是现在他们要她包上头巾当算命的。所以就改由一个叫玛琳·塔克的女童子军当尸体，她不太灵巧，还喜欢打听别人的事儿。」她补充了一句。「这个不难，有农夫的围巾和背包就行了。当她听见有人来的时候，就躺倒在地上，把绳子绕在脖子上就可以了。不过这对那个可怜的孩子来说有点乏味，一直闷在船库里头，直到被人发现，不过我已经为她准备了一摞好看的漫画书。事实上有一条凶手的线索就涂写在其中一本漫画书上，所以一切都顺理成章。」
「你的构思太巧妙了，简直把我给迷住了！你想出来的这些情节！」
「想出这些情节向来不难。」奥利弗夫人说。
「麻烦的是你想得太多之后，就会变得太过复杂，这个时候就得删掉一些，这才叫人感到苦恼。现在我们沿这条路上去。」
他们向上走去，这是一条蜿蜒陡峭的小路，在较高的地面上沿着河流往回走。在树林里转过一个弯，他们来到一片空地上，这里有一座带白色壁柱的小庙宇。一个穿着破旧的法兰绒裤子和绿衬衫的年轻人皱着眉头站在不远处，盯着那座庙宇。那人突然朝他们转过身来。
「麦可·韦曼先生，这是赫尔克里·波洛先生。」奥利弗夫人说。
那个年轻人听后漫不经心地点了下头。
「太离谱了，」他尖刻地说，「在这种地方建东西！我是说，这里的这个东西。它大约一年前刚刚建起来——就建筑本身来说还是不错的，而且也符合房子的年代。可是，为什么要建在这里呢？建筑是为了给人看的——『位居要津』——人们都这样说。应该建在绿草茵茵、水仙满塘等等的地方。可是这可怜的小东西却被建在林地里，被树遮挡着，从任何地方都看不见。要想从河流那一侧看见，你得砍下二三十棵树才行。」
「或许是没有任何其他的地方可建吧？」奥利弗夫人说。
麦可·韦曼哼了一声。
「那栋别墅旁边的草堤上就是完美的自然艺术背景。不过，这些企业大亨可不这么看，他们全都一个样，没有艺术细胞；就对一些奇形怪状的东西着迷，喜欢上了就找人来随便找个地方建一个。我后来了解到，这里有棵大橡树被大风颳倒了，地面上留下一个十分难看的大坑。『噢，我们在那儿建一座装饰性的建筑把那难看的大坑掩盖起来』，那个笨蛋说。他们能想到的也就是掩饰，这帮富得流油的城里人！我奇怪他怎么没在别墅四周种上一席一垄的红天竺葵和蒲包草呢！像那种人，就不应该让他拥有这样的地方！」