从陆野家回来后，柳闻莺特意折返回茅屋，让老人们宽心。
日子便这般流水似的过去。
转眼入深秋，私塾放了秋假。
落落不用去再去，整日在庄里撒欢，不是追着鸡跑，就是蹲在菜畦边看蚂蚁搬家。
柳闻莺由着她闹，只嘱咐王嬷嬷多看顾些。
晌午，她正在账房核对秋收的账目，有人进来。
薛璧撩帘而入，他今日穿了件竹青色长衫，袖口挽起，手里捧着几卷账册，眉眼间笑意亲和。
柳闻莺有些意外，“秋假不是放到月底么？怎么来了？”
薛璧将账册放在桌上，温声道：“庄里秋收事忙，我闲着也是闲着，况且柳庄头给的工钱丰厚，我多来帮衬些心里也踏实。”
说得诚恳，柳闻莺心里一暖。
自那日金口媒闹过，薛璧虽照常来，话却比从前少了些。
她原以为他介怀，如今看来倒是自己多虑了。
“那便劳烦了。”
她将新的账目拿出来。
“这有庄户们交上来的收成数和产量，劳你核一遍，与仓库的出入账对一对。”
薛璧应了声，在她对面坐下。
两人埋头理账，一个念数，一个拨算盘，偶尔低声交谈几句。
秋阳从窗棂斜斜照进，算珠碰撞声清脆规律，混着窗外落落咯咯的笑声，竟有种岁月静好的安宁。
理到一处账目不清时，柳闻莺倾身过去。
薛璧也凑近细看，两人头几乎抵在一处。
“……许是称量时有误差。”薛璧沉吟道，“我稍后去仓库再核一遍。”
话音未落，门外忽然传来王嬷嬷的喊声：“二爷！是裴二爷来了！”
柳闻莺一怔，抬头望去。
门帘被一只骨节分明的手掀开，裴泽钰迈步进来。
他今日穿了身月白暗纹锦袍，风尘仆仆，眉眼间带着倦色，可那双狐狸眸在看见柳闻莺时，倏然亮起光亮。
“闻莺。”他唤她，音色都暖暖的。
柳闻莺忙起身，惊喜之色溢于言表：“二爷？你怎么来了？”
她快步迎上去，裴泽钰很自然地伸手，用绢帕拭了拭她额角细汗。
方才理账专注，竟未察觉忙得出了薄汗。
“不欢迎我？”语气亲昵。
“不是。”柳闻莺脸颊微热，接过他手中帕子，“是你许久没来了。”
“京中有些事绊住脚。”
裴泽钰轻描淡写，目光却越过她，落在她身后的薛璧身上。
柳闻莺这才想起薛璧还在，忙侧身引见：“这位是薛璧薛夫子，庄里的账房。”
又对薛璧道：“薛夫子，这位是裕国公府的二爷。”
薛璧拱手作揖，姿态清雅如竹。
“在下薛璧，潭溪村人，在村中设私塾为生，兼为柳庄头打理账目。”
他说话不疾不徐，一身洗得发白的青衫，却自有读书人的风骨。
裴泽钰眼眸微抬，打量他片刻，亦颔首还礼：“有礼。”
两人一个锦袍玉带，一个布衣素衫，却都气度从容。
裴泽钰并不将注意力继续放在薛璧身上，而是转向柳闻莺。
“若我没记错，薛璧便是那日换帖上的人？”
柳闻莺心头一跳。
她都快忘了换帖被二爷看到的这茬。
以他的性子，既截了帖子，说不定会查清来龙去脉。
“二爷误会了。”
“我与薛夫子相识，是因落落要开蒙，想寻个教书先生。”
至于换帖之事……是金口媒自作主张，我与薛先生此前并不相识，你也知晓的。”
裴泽钰正欲劝慰她不必如此谨慎，自己不会怎样。
偏生，薛璧出言维护。
“薛某受柳庄头雇佣，打理账目，赚些银钱贴补家用，至于换帖……”
他抬眼看向裴泽钰，面色坦然。
“金口媒当日寻我，只说有一桩婚事要牵，对方寡居带女，并未言明是谁。”
言外之意，清清楚楚。
你裴二爷以什么身份质问？国公府的主子么？
可柳闻莺签的是雇契，并非卖身，婚嫁自由，还轮不到主家插手。
账房里静了一瞬。
窗外传来落落与庄户孩童嬉笑的声音，更衬得屋里气氛凝滞。
裴泽钰未看薛璧，似笑非笑，“闻莺，你倒是会寻人。”
柳闻莺听出里头的不悦，不过还好还好，二爷没叫她柳庄头。
她张了张嘴，正欲出声，裴泽钰已起身，很自然地握住她的手。
掌心温热，指侧带着薄茧，是常年握笔留下的。
他轻轻捏了捏她的手，俯身在她耳边低语，气息拂过耳廓。
“随我来，好好说清楚。”
声音压得极低，只有两人能听见。
柳闻莺耳根一软，想抽手，反而被他握得更紧。
没办法了。
她只得转头对薛璧道：“薛先生，账目劳你继续核对，我稍后便回。”
薛璧立在原地，看着她被裴泽钰牵着手带出账房。
秋阳刺眼，他微微眯起眼，那抹月白身影与素色裙裾并肩而行，消失在门外。
庄里的农户们瞧见，纷纷停下活计。
“裴二爷又来了？真是稀客。”
“瞧见没，牵着柳庄头的手呢，真真是郎才女貌。”
“可不是？二爷这般人物，肯为柳庄头频频来这乡下庄子，可见是上了心的。”
“要我说，柳庄头若真能进国公府，也是她的福气呐……”
议论声隐隐约约飘进账房。
薛璧垂眸，看着的算盘，算珠还停在先前她拨弄过的位置。
他伸手，将算盘轻轻一推。
珠子哗啦散开，心也乱了。
暮色四合时，柳闻莺数不清多少次望向窗外。
天际最后一抹霞光正褪去，远山轮廓渐渐模糊成黛色剪影。
庄里炊烟袅袅升起，混合秋粮晒干后的香气，在晚风里散开。
“看什么？”裴泽钰的声音从身后传来。
他不知何时已走到她身侧，锦袍在渐暗的天光里泛着幽微的珠光。
柳闻莺回过神，轻声道：“天色不早，二爷该启程回京了，再晚怕赶不上宵禁。”
裴泽钰却未动，负手望着窗外暮色，笑意盈盈：“今日我不打算走了。”
柳闻莺一愣：“二爷要留宿？”
大半个月没来，一来便遇到薛璧，用换帖说话，如今又要留下来。
柳闻莺隐隐觉得，今晚，怕是没那么简单。
…………