太后那句沈家历代忠良落下后，殿内诸人都听得分明。
沈老夫人扶着周嬷嬷的手起身，端端正正行了半礼。
“多谢太后娘娘。”
太后端着茶盏，指尖扣在盏沿上，终究没有再留人。
沈老夫人转身往外走，行到殿门前时，长公主也随之起身。
“老夫人慢走。”
沈老夫人回头看她一眼，心里已有数，却只点了点头。
两人前后出了慈宁宫，宫门外的风带着寒意，沈玺仍立在原处。
他见沈老夫人出来，几步上前，伸手扶住她的手臂。
“可累着了？”
沈老夫人拍了拍他的手背，胸中多年郁气散了半口。
“腿酸，心里痛快。”
马车回府的路上，沈老夫人靠着车壁养神，周嬷嬷替她捶着腿，低声道：“老太太，太后那话说得可不甘愿。”
沈老夫人哼了一声。
“她甘愿不甘愿不要紧，长公主听见了，殿外宫人听见了，这话出了慈宁宫，便是太后认沈家无过。”
周嬷嬷不再多言，只把手上的力道放轻了些。
马车进了国公府，陆秋妍已在荣安堂等着。
沈老夫人下车时，她上前扶住人，低声道：“祖母辛苦了。”
沈老夫人摆摆手，坐下接过茶，饮了半盏才道：“太后那张嘴，比我料的还硬，若非长公主来得正好，今日怕还要多磨一阵。”
陆秋妍垂眸道：“长公主来得巧。”
沈老夫人看了她一眼，语气里含着提点。
“世上哪来那么多巧事，她是算准了时辰来的。”
陆秋妍袖中的手指轻轻收紧。
长公主能算准时辰，便是早知沈老夫人今日进宫，可这消息从何而来，眼下尚不可深究。
她扶沈老夫人坐稳，温声道：“祖母先歇着，孙媳回偏房去。”
沈老夫人点头。
“去吧，身子要紧，别事事都往自己身上揽。”
陆秋妍应下，回到偏房时，连翘已在院门口候着。
“小姐，国公爷请您去书房。”
陆秋妍换了外衫，转道去了书房。
沈玺立在窗边，听见脚步声便转过身，将一张纸递到她手里。
“京兆府传来的，婆子翻供了。”
陆秋妍接过纸，目光落在其上。
纸上写着，慈恩寺婆子改口，称药粉乃她私自带入，与安王府无干，原供词已废，案子重审。
她将纸放回案上，指腹在纸角按了一下。
“翻得这样快，李长珩等不及了。”
沈玺在她对面坐下，眉间带着冷意。
“他折了几枚棋，必会先灭证。”
陆秋妍抬眼。
“明面上的证断了，暗处可还留着？”
沈玺道：“长安盯着京兆府主簿，原供词还在，安王府外院管事的名字也在。”
陆秋妍心中沉了沉。
那名字一旦亮出来，李长珩便脱不开干系，可婆子既已翻供，那名管事必定先遭处置。
她问：“那管事如今何处？”
沈玺道：“逃回蜀中。”
蜀中是安王经营多年的地界，那人逃回去，或是被护住，或是被封口。
陆秋妍片刻未语，又问：“婆子可还在京兆府？”
沈玺道：“在。”
陆秋妍垂眸看着案上供纸，心里已将前后串起。
婆子改口，多半并非心甘情愿，李长珩要她闭嘴，最快的法子便是拿她亲眷要挟。
她抬头道：“她家中还有谁？”
沈玺道：“一个儿子，在城外做工，三日前失踪。”
三日前，正是沈老夫人进宫前一日。
陆秋妍胸口微沉，指尖扣住袖口。
“人还活着。”
沈玺看着她。
“何以见得？”
陆秋妍道：“若人已死，婆子反倒没了顾忌，她此刻肯改口，便说明她儿子尚在旁人手里。”
沈玺沉默下来。
陆秋妍接着道：“李长珩要她听话，不会逼她拼命，所以人必然被藏在京中某处。”
沈玺起身，行到她面前。
“长安查了三日，安王府几处外院也盯了一处，未见踪迹。”
陆秋妍摇头。
“人不会关在外院，那里来往杂乱，越是看似隐蔽，越容易露破绽。”
沈玺眸色一沉。
“你疑心别处？”
陆秋妍道：“程婉宁入京后，程家在京中的宅子与铺子，都该查。”
沈玺转身提笔，正要写信。
陆秋妍却道：“先查铺子。”
笔尖停在纸上。
陆秋妍道：“程家做绸缎生意，京中三间铺面皆有后院库房，日日进货出货，藏个人反比宅子稳妥。”
沈玺将笔放下，看了她片刻。
“你想让谁去？”
陆秋妍道：“红袖。”
沈玺眉心微拢。
“她只是丫鬟。”
陆秋妍道：“正因只是丫鬟，去买料子才不招眼，她不查铺子，只查人，伙计口中漏出半句话，便够用了。”
沈玺明白她主意已定，便不再拦。
“小心些。”
陆秋妍点头，起身欲走，行到门边又停下。
“程婉宁近日可有动静？”
沈玺从袖中取出另一张纸递给她。
“昨日递了一封信出去，只写太后召沈老夫人进宫。”
陆秋妍看罢，将纸折回原样。
“她写得谨慎，是在等安王那边回话。”
沈玺道：“要截吗？”
陆秋妍把信还给他。
“不必，让她等。”
回到偏房时，红袖已候在廊下。
陆秋妍叫她进屋，开门见山道：“明日去程家绸缎铺，买两匹素净料子。”
红袖应声。
陆秋妍看着她，语气更轻了些。
“你只说听闻铺里换了管事，问问新管事好不好说话，若有人提到后院与库房，便顺着多问一句，若无人提，立刻收口。”
红袖将话记牢。
“奴婢明白。”
陆秋妍又道：“莫打听失踪的人，莫问安王府，更莫在一家铺子里停太久。”
红袖垂首退下。
连翘端着药进来，见她仍坐在灯下，忍不住道：“小姐，今日的安胎丸还未用。”
陆秋妍接过瓷瓶，倒出一丸咽下，苦意在喉间散开，她饮了几口温水才压下去。
连翘收拾茶盏时，低声问：“小姐，那婆子的儿子，当真能寻着吗？”
陆秋妍靠在引枕上，手轻轻覆在小腹处。
“未必。”
连翘抬头看她。
陆秋妍闭了闭眼，语气却定。
“可只要他还活着，便总会留下痕迹。”
夜色渐深，窗外竹影被风吹得轻摇，屋中灯火照在她眉眼间，显出几分倦意。
这个孩子还小，小到不能给她半分回应。
可陆秋妍知道，孩子就在她腹中。
只要孩子在，她便不能退。
门外忽然传来红袖去而复返的脚步声。
陆秋妍睁开眼，抬手扶住榻沿。
“进来。”