清脆的巴掌响彻了整个屋子。
屋内仅有的二人都愣了片刻。
明三娘自打在赌桌上闯出了名头，就少有喜形于色的时候，因此收回手时略微僵硬，但很快就恢复了正常，漆黑的眸中一片冷漠。
“胡三省，我看你是爬得太高，都不记得自己的身份了，你能有如今的身份地位，全凭老娘提携，你信不信，老娘一句话就能让你摔个粉身碎骨！”
去她狗屁的脸面，这死胖子根本不配。
既然对方撕破脸，她也没有必要再装模作样。
明三娘甩甩自己发麻的手，转身欲走，可蓦然间便看见一道黑影朝着自己眼前袭来。
她漆黑的瞳孔骤然缩成了针尖样，惊惧万分，想躲开时已经来不及了。
咚！
重物落地，连带着屋子里还传来了瓷器破碎的声音。
“胡……三……”女人不甘心地瞪大了眼，声音却逐渐消失。
守在外面的人听到声响后快速靠近，小心翼翼地询问：“东家？”
屋子久久未曾有人回应，从窗户看，甚至未再瞧见人影。
“这，该不会是出事了？”
“东家？东家！”
黑夜裹挟着死寂，两个下人面面相觑，一咬牙，踹开了门，冲了进去。
昏黄幽暗的屋子里，一豆烛火明明灭灭，照亮了地上的一滩血泊，还有生死不明的女人。
胡三省却早已不知去路。
……
“你是说，胡三省杀了明三娘？”
宋府，正在晾晒药材的顾玉竹听到宋文来说出这个消息时，手一抖，差点打翻了一簸箕半夏。
她稳住了自己的动作，喃喃道：“胡三省连宜山矿脉都拿出来给明三娘做赌注，二人之间利益牵扯怕是深入骨髓，怎么胡三省还能冲动到这个地步？”
都是商场上混着的老油条了，不会不清楚，天子脚下，杀人偿命。
拿自己的这一身荣华富贵去做赌注，胡三省能傻到那个地步？
“其中详细冲突确实不得而知，但已经确定人是胡三省杀的，对方通过密道逃跑，如今不知所踪。”
宋文蹙眉，阳光下，那镜片泛着寒光，“现在胡三省成了亡命之徒，所以我找陈大哥抽掉了两个人手，跟在嫂嫂你和大宝他们身边保护。”
但即便做了防备，宋文依旧不放心。
这世上最难对付的并非位高权重之人，而是亡命之徒，毕竟后者可没有退路了。
顾玉竹眼睛发亮：“既然有人保护，那就算是胡三省赶过来，只怕也是自投罗网吧。”
这岂不是一个抓人的好机会？
宋文看她似乎准备以自己为饵，来个守株待兔，大惊失色道：“就算有人保护，可难免狗急跳墙，还是等着我们将人给找到为好，嫂嫂不要自作主张。”
顾玉竹不死心道：“可引蛇出洞，岂不是更便捷？”
宋文板着脸不想听。
顾玉竹继续诱惑：“你想想，只有千日做贼，哪有千日防贼的道理，若是他一直守在暗处动手，那么我们岂不是日日都要提心吊胆，又麻烦陈将军，浪费人力，早点将人抓起来，对大家都有好处。”
看她还贼心不死，宋文垮着脸幽幽道：“若是嫂嫂执意将自己陷入危险境地，那我也只好将这事告诉兄长了。”
他劝不了，难道兄长还劝不了吗？
顾玉竹唇角的笑容逐渐消失，嫌弃道：“你如今都成到了该成婚的年纪，怎么还学着小孩子告状那一套？”
宋文死鱼眼，一副“任打任骂但我就是要说”的样儿。
顾玉竹叉腰：“不是吧，你真要告状？”
宋文倔强地抬着下巴。
顾玉竹气笑了，“你是和子奕学的吧？”
不说话，却九头牛都拉不回来。
她抬手捂着嘴唇，想到宋成业的“手段”，耳根泛红，只好作罢。
“行行行，我真是怕了你了，你别告诉你兄长，我也不去请君入瓮，行了吧？”
宋文转颜微笑，露出八颗大牙：“君子一言，驷马难追，嫂嫂不做，我自然就不说。”
顾玉竹朝他翻了个白眼儿。
感情这小子就在这里等着自己呢。
一点也没有以前可爱了，哼！
宋文办事干脆利落，当天，府中就多了好几个铁血弑杀，袖中藏刀的官兵，大刘赫然在列。
这些人做家丁打扮，混迹其中，也没叫人起疑，顾玉竹便任由他们去了。
翌日。
浅金色的阳光铺洒在大地，将青石板的台阶染上了一层让人敬畏的神圣，马车停在了长长的台阶下，帘子被掀开，跳下来几个人。
一大三小。
站在青石板台阶下，顾玉竹抬头仰望大门。
流芳书院前有百步台阶，衬得那笔走龙蛇的匾额更加恢宏巍峨，气势非凡。
三只小奶包，嘴巴大张：“哇——”
吃鲸！
妞妞激动得脸蛋粉扑扑的，眼睛里仿佛藏了星星，问：“娘亲，以后这就是我们读书的地方了吗？”
好像在梦中哦。
顾玉竹温柔地嗯了一声，低头看着三只小奶包，笑眯眯的：“喜欢吗？”
三只小奶包点头如鼓。
“喜欢！”
“喜欢！”
“喜欢！”
顾玉竹唇角微微勾起，她就知道，他们会喜欢的。
在那本书中，长大后，已经成了反派的三只小奶包在路过书院时总是会驻足停留，心生感慨，甚至在对付敌人时，对书院学子和夫子都会存有善念。
学堂，是他们一直向往的地方。
想到书中三只小奶包的下场，顾玉竹心中便一阵抽痛，又缓缓吐出一口浊气。
还好，还好一切都和书里不同了。
母子四人颜值极高，又笑容满面，任谁都能看出他们的好心情。
许多人不自觉地被感染，可偏偏有人却觉得这一幕刺眼极了。
男人双眼布满了红血丝，死死地盯着那四道身影，恨意倾泻而出。
凭什么她顾玉竹能站在阳光下，而自己，却只能犹如过街老鼠躲躲藏藏。
“顾玉竹，去死吧！”
已经走到顾玉竹侧面，和她只有两步之遥的胡三省举起了手里的刀，朝着她的脖子刺去。
旁边，早就注意到胡三省的“家丁”在他举起刀时，一个箭步冲上前，扣住对方的手腕，狠狠一折。
咔嚓！
那只肥胖的手错了位。
紧接着，他一脚将人踹飞了出去。